Loi du Talion
La Loi du talion consiste en la juste réciprocité du crime et de la peine. Cette loi est souvent symbolisée par l'expression Œil pour œil, dent pour dent. C'est l'une des plus anciennes lois existantes.
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Étymologie
Le mot talion a pour origine talis, ce qui en latin signifie « tel » ou « pareil ».
Origine
Les premiers signes de la loi du talion ont été trouvés dans le Code d'Hammourabi, en 1730 avant Jésus Christ, dans le royaume de Babylone. Cette loi a permis d'éviter que les personnes ne se fassent justice elles-même et ainsi d'introduire un début d'ordre dans la société en ce qui concerne le traitement des crimes.
Un flou d'interprétation subsiste en ce sens qu'il n'est nulle part précisé clairement qu'elle ne représente que le maximum autorisé de la riposte. Certaines interprétations la présentent au contraire comme la riposte adéquate, ce qui peut conduire à des violences et contre-violences n'ayant jamais de fin.
Considérée dans ce dernier cas comme barbare, injuste, et de toute façon contraire aux intérêts de l'ordre public, elle fut remplacée pour certains crimes par des amendes pécuniaires ou des peines d'emprisonnement, que l'on peut considérer comme les premières peines alternatives.
Elles ne satisfont pas pour autant forcément la victime, et on peut sans doute repenser à la sagesse du pionnier Daniel Boone qui, élu juge par ses concitoyens, prononçait au contraire des peines de réparation, centrées sur la victime et non sur le malfaiteur. Ainsi, celui qui avait blessé un cheval se voyait condamné à tirer la charrue à sa place jusqu'à ce que la bête en soit à nouveau capable.
Aujourd'hui
La plupart des codes de lois occidentaux actuels ont renoncé à la Loi du talion, considérée comme inadéquate à assurer la paix sociale. Les peines prononcées ont en principe pour but et de compenser le moins mal possible les dommages subis par la victime, et de préparer la réinsertion de l'agresseur dans la société au bout d'un temps plus ou moins long.
Loi du talion et la peine de mort
- La Loi du Talion est utilisée comme argument par des partisans de la peine de mort, qui considèrent qu'une personne qui a tué, mérite la mort, seule peine équitable selon eux. Voir l'article peine de mort.
- Loi du Talion dans le Coran :
- Sourate II, verset 178 : « Ô les croyants! On vous a prescrit le talion au sujet des tués : homme libre pour homme libre, esclave pour esclave, femme pour femme. Mais celui à qui son frère aura pardonné en quelque façon doit faire face à une requête convenable et doit payer des dommages de bonne grâce. Ceci est un allégement de la part de votre Seigneur et une miséricorde. Donc, quiconque après cela transgresse, aura un châtiment douloureux ».
Loi du talion et légitime défense
De nos jours encore, le concept de légitime défense qui doit être proportionnée à l'attaque semble une émanation directe de la loi du Talion. Si l'on prend ce principe au pied de la lettre, il n'y a que si votre agresseur vous tue que vous pouvez légitimement le tuer à votre tour.