Lleyton Hewitt
Lleyton Hewitt est un joueur australien de tennis professionnel, né le 24 février 1981.
C'est le plus grand joueur australien depuis 2001, il a ainsi pris la relève de Patrick Rafter, le grand joueur de la deuxième moitié des années 1990. Il a même dominé le tennis mondial en 2001 et 2002.
Déjà vainqueur en 1998, alors qu'il est extrêmement jeune, du tournoi ATP d'Adélaïde dans son propre pays, Hewitt ne perce véritablement qu'en 2000, l'année de ses 19 ans. Au printemps, il parvient en demi-finale du prestigieux tournoi de Miami ; cependant, c'est surtout sa magnifique performance à l'US Open ( dernier grand chelem de la saison ), où il n'est stoppé en demi-finale que par l'américain Pete Sampras, qui marque les esprits. L'Australie s'est trouvé un nouveau champion. Fin 2000, après avoir remporté dans la même saison plusieurs tournois ATP de moyenne importance, il fait déjà partie des 10 meilleurs joueurs au monde...
En 2001, il entre réellement dans la légende du tennis : en effet il finit in extremis l'année au rang de numéro 1 mondial, exploit qu'il rééditera en 2002 ! Parvenu à nouveau en demi-finale de Miami, il ne devient vraiment régulier qu'à partir du tournoi de Roland Garros, où il est quart de finaliste, alors que la terre battue est loin d'être sa surface favorite. Ensuite, bien qu'étant l'un des grands favoris à Wimbledon ( il venait alors de remporter brillamment sur gazon les tournois du Queen's et de s'Hertogenbosch ), il est éliminé par le français Nicolas Escudé, spécialiste de cette surface, au seuil des quarts de finale. Cet échec ne l'empêche pas de concrétiser rapidement son rêve : remporter un tournoi du grand chelem. Son parcours à l'US Open 2001 est étincelant : parvenu aux quarts de finale, il dispute un match de folie face au très jeune américain Andy Roddick ( le grand espoir du tennis US ) qu'il ne remporte que sur le fil au cinquième set.Hewitt montre alors quel joueur combattif il est dans les grandes occasions. En demi finale, le russe Kafelnikov ne lui résiste guère longtemps, Hewitt est à présent en pleine confiance, il a fait le plus dur. Parvenu enfin en finale, il doit affronter une légende : Pete Sampras. Pourtant il le terrasse sans ménagement en trois sets ! Cette performance est extraordinaire pour un joueur qui a alors 20 ans à peine...