Littérature d'enfance et de jeunesse

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Série : Littérature
Littérature francophone

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La littérature d'enfance et de jeunesse (LEJ) est le secteur de l'édition spécialisé dans les publications destinées à la jeunesse.
C'est un genre littéraire qui a émergé à partir du XIXe siècle et a pris de l'importance au cours du XXe siècle. Ce secteur, régi par des lois différentes des autres éditions, est issu d'une histoire spécifique.

Sommaire

Histoire de la littérature d'enfance et de jeunesse

Les premiers écrits pour la jeunesse, comme ceux de Charles Perrault, ne leur étaient en fait pas réservés mais s'adressaient aux adultes autant qu'aux enfants. C'est avec Jeanne Marie Leprince de Beaumont que sont écrits les premiers contes spécifiquement destinés à la jeunesse. À la même époque, le jeune public s'approprie les Gulliver, Don Quichotte et bien sûr Robinson Crusoé recommandé par Rousseau.

Au XIXe siècle apparaissent les libraires d'éducation (éditeurs). Louis Hachette, d'abord spécialisé dans les manuels scolaires, investit l'édition de loisir à partir de 1850. C'est le développement des voyages qui lui donne l'idée d'implanter des kiosques dans les gares, dans lesquels il vendra à partir de 1853 sept collections destinées aux voyageurs dont une seule, à couverture rose, durera. Appelée par la suite La bibliothèque rose elle est depuis rénovée régulièrement et continue à connaître le succès.

En 1843, Jules Hetzel publie le Nouveau magasin des enfants. Puis, en 1864, de retour d'exil, il publie le Magasin d'éducation et de récréation destiné à la lecure en famillle. Le projet est de faire collaborer les savants, les écrivains et les illustrateurs dans le but de réconcilier la science et la fiction, de mettre l'imagination au service de la pédagogie. C'est une position difficile à tenir dans un climat positiviste.

Après 1870 on assiste à une multiplication des titres et des éditeurs, c'est l'époque des romans à succès de Paul Féval mais l'expansion est brève et laisse place à un déclin mal expliqué jusqu'en 1914. On accuse tantôt la rivalité des manuels devenus attractifs (en 1877 paraît Le Tour de France par deux enfants), tantôt des facteurs économiques bien que dans le même temps l'édition adulte ne connaît pas la même crise. Tantôt enfin, c'est la bicyclette qui est accusée de concurrencer la lecture dans les loisirs de la jeunesse: au sujet de celle-ci, certains disaient alors que cette activité futile vaporise sur les grandes routes l'intellect national ! Il semble que c'est l'avidité des éditeurs, plus pressé d'engranger des succès faciles que de s'engager dans une production de qualité, qui a peu à peu détourné les jeunes lecteurs.

Depuis le début du XXIe siècle, on assiste à un regain d'intérêt pour la littérature de jeunesse, principalement sous l'effet des livres de la série Harry Potter. Cette série ayant redonné le goût de la lecture à certains enfants, d'autres auteurs ont vu les ventes de leurs livres augmenter. Mais aussi parce qu'il y a un essor du choix et de la créativité chez les nouveaux auteurs de jeunesse.

Les albums de littérature de jeunesse

Depuis quelques années, les auteurs de littérature de jeunesse ont grandement accru et étoffé les rayons des librairies. En effet on peut y trouver un choix et une créativité abondante. L'un des genres dans lequel s'épanouissent particulièrement les auteurs de jeunesse contemporains sont les albums illustrés que l'ont peut trouver chez des éditeurs tels que l'école des loisirs par exemple. Une véritable culture de l'album (tant dans les foyers qu'à l'école, certains enseignant l'uilisent même comme « méthode de lecture ») est en train de se mettre en place. En effet, c'est là l'un des premiers objets culturels que l'enfant va pouvoir manipuler et même possèder dès son plus jeune âge.

Littérature de jeunesse à l'école

Dans les écoles et les collèges français, les professeurs doivent désormais être sensibilisés à la littérature de jeunesse. Les professeurs de français en collège doivent ainsi faire lire au moins une œuvre de littérature de jeunesse à leurs élèves. Des titres sont conseillés dans les programmes officiels édités par le Ministère de l'Éducation Nationale.

Depuis 2002, le Ministère édite aussi une liste destinée aux enseignants des écoles élémentaires. Lors de son apparition cette liste a été vivement contestée aussi bien par des auteurs que par des libraires, des éditeurs ou par certains enseignants. Avec 180 titres elle était considérée comme trop restrictive, on pouvait craindre qu'elle ne fige le paysage littéraire. En 2004, une actualisation, sous la direction de Christian Poslaniec a élargi les recommandations à 300 titres.

Sur le site du CNDP on peut trouver la liste 2002, la liste 2004

Bibliographie

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Liens internes

See also: Littérature d'enfance et de jeunesse, 1843, 1850, 1853, 1864, 1870