Limbourg (Pays-Bas)
Le Limbourg est une des douze provinces des Pays-Bas et se trouve au sud-est du pays. Il comptait une population de 1 143 000 habitants au 1er janvier 2001. La capitale du Limbourg est Maastricht.
Principales villes:
- Heerlen
- Maastricht
- Ruremonde {Roermond)
- Sittard-Geleen
- Vaals
- Valkenburg aan de Geul
- Venlo
- Weert
Le sud de la province est particulièrement valloné. On y trouve le point le plus élevé des Pays-Bas, le Vaalserberg (321 m). Dans le reste de la province, le sol est constitué principalement de sable.
Le fleuve le plus important, la Meuse, traverse la province du sud au nord.
Dans le passé on extrayait en Limbourg de la tourbe, du gravier et du charbon.
Histoire
Du point de vue politique, le Limbourg était traditionnellement très divisé, comme en témoigne aujourd'hui la grande variété de dialectes qui y sont parlés : chaque commune a son propre dialecte, avec parfois de grandes différences à l'intérieur d'une même commune (par exemple à Venlo).
En 1815, lors de la formation du nouveau Royaume des Pays-Bas (couvrant également l'actuelle Belgique), une des provinces reçut le nom de « Limbourg ». Ce nom remonte à un vieux duché, qui couvrait une partie du triangle Maestricht - Aix-la-Chapelle - Liège et exista jusqu'en 1648.
Lors de la séparation des Pays-Bas et de la Belgique en 1830, il fut question d'annexer ce Limbourg à la Belgique. Finalement, la province fut divisée en 1839 en une province néerlandaise et une province belge. À partir de ce moment et jusqu'en 1866, le Limbourg néerlandais fit partie de la Confédération germanique (Deutscher Bund) sous le nom de duché du Limbourg.
La province a continué à employer le titre de duché jusqu'en 1906. Une autre particularité limbourgeoise persiste jusqu'à aujourd'hui : le commissaire de la Reine s'y appelle le gouverneur.
Communes
Voir Communes du Limbourg néerlandais
Voir aussi
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