Leucocyte
Les leucocytes ou globules blancs sont des cellules du système immunitaire contenues dans le sang et la lymphe. Les leucocytes ont pour rôle de défendre le corps contre les maladies et les corps étrangers.
Les adultes en bonne santé possèdent, normalement, entre 4 milliards et 11 milliards de globules blancs par litre de sang.
Chez les patients atteints par la leucémie, un cancer, les globules blancs se multiplient de manière excessive.
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Types de leucocytes
Il existe trois grandes classes de leucocytes.
Les granulocytes (ou polynucléaires)
On classe les granulocytes en trois catégories, en fonction de leur changement de coloration :
- les neutrophiles,
- les éosinophiles,
- les basophiles.
(Voir aussi Granulocyte).
Les lymphocytes
On distingue plusieurs catégories de lymphocytes.
- Les lymphocytes B : ils fabriquent les protéines appelées anticorps qui s'attachent aux agents pathogènes et permettent ainsi leur élimination.
- Les lymphocytes T : ils se subdivisent en trois sous-catégories :
- les lymphocytes T cytotoxiques (ou T8, Tk),
- les lymphocytes T auxiliaires (ou T4, Th),
- les lymphocytes T suppresseurs (ou Ts).
Les monocytes
Fonctions des leucocytes ou globules blancs
Leur fonction consiste à lutter contre les infections de diverses façons. Par exemple, les monocytes et les granulocytes neutrophiles sont des phagocytes qui ingèrent les bactéries et les débris de nos cellules mortes. Certains lymphocytes donnent naissance aux cellules productrices d'anticorps, les protéines plasmatiques, qui réagissent contre les substances étrangères.
Les leucocytes observés dans le sang sont en transit. En effet, les leucocytes passent la majeure partie de leur temps hors du système circulatoire, et patrouillent dans le liquide interstitiel où se déroulent la plupart des luttes contre les agents pathogènes. Les ganglions lymphatiques renferment également de nombreux leucocytes.
Les leucocytes sont fabriqués dans la moelle osseuse à partir des hémocytoblastes, qui peuvent également se différencier en érythrocytes. Certains lymphocytes quittent la moelle osseuse pour atteindre la maturité dans la rate, le thymus, les amygdales, les follicules lymphatiques du tube digestif et les ganglions lymphatiques, soit les organes lymphatiques. Normalement, un litre de sang humain contient de 4 à 11 milliards de leucocytes, mais ce nombre augmente dès que l'organisme combat une infection.
Maladie
Les maladies les plus courantes affectant les leucocytes sont les leucémies, une forme de cancer. D'autres maladies: Leucospermie.
Voir aussi
| Système cardiovasculaire - Sang |
| Érythrocytes - Leucocytes - Thrombocytes - Plasma sanguin |
| Leucocytes |
| Granulocytes (Neutrophiles, Éosinophiles, Basophiles) - Lymphocytes - Monocytes |
| Coagulation sanguine |
| Facteurs de coagulation : - Fibrine (I) - Thrombine (II) - FV - FVII - FVIII - FIX - FX - FXI - FXII - FXIII - Kininogène à haut poids moléculaire - Facteur von Willebrand |
| Inhibiteurs : Antithrombine - Protéine C - Protéine S - Protéine Z - inhibiteur de protéase apparenté à la protéine Z |
| Fibrinolyse : Plasmine - tPA/uPA - PAI-1/2 - Alpha 2-antiplasmine |
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