Leucippe
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Leucippe (en grec Λεύκιππος Leúkippos), philosophe présocratique grec (v. -460/-370).
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Biographie
Nous connaissons peu de choses de sa vie. Selon la tradition, Leucippe est né à Milet, selon d'autres sources (Diogène Laërce, IX, 30), à Élée ; enfin, on le fait parfois citoyen d'Abdère. Il aurait été le contemporain d'Empédocle et Anaxagore, et l'élève de Zénon d'Élée ou même de Parménide. Pour certains, Leucippe était pythagoricien.
Doctrine
Leucippe est le fondateur de l'atomisme, mais nous ne possédons aucune de ses œuvres à proprement parler : elles sont comprises dans celles de Démocrite, et il est pratiquement impossible de distinguer leurs idées respectives. L'existence même de Leucippe est sujette à caution : Lucrèce la nie, mais Aristote et Théophraste le citent explicitement comme étant à l'origine de la théorie atomiste.
Selon cette théorie, les principes sont le plein et le vide :
- « Il estimait que toutes les choses sont illimitées et se transforment mutuellement les unes dans les autres, et que l'univers est à la fois vide et rempli de corps. » (Diogène Laërce, IX, 30)
Bibliographie
Sources
- Vies et doctrines des philosophes illustres', Diogène Laërce
- Les écoles présocratiques, pp. 383 - 400