Léon XIII

Léon XIII (en latin Leo XIII, en italien Leone XIII) naquit à Carpineto Romano, maintenant dans la province italienne de Rome, le 2 mars 1810, sous le nom de Vincenzo Gioacchino des comtes Pecci. Archevêque de Pérouse, il fut pape du 20 février 1878 à sa mort, à Rome, le 20 juillet 1903.

En 1879, avec l'encyclique Æterni Patris, Sur la restauration dans les écoles catholiques de la philosophie chrétienne selon l'esprit du Docteur angélique, il relança les études thomistes.

En avril 1884 il fut l'auteur de l'encyclique Humanum Genus, qui récapitulait les nombreuses condamnations de la franc-maçonnerie par ses prédécesseurs, et se trouve être généralement considérée comme le manifeste contre-moderniste de l'Eglise.

Au grand dam des légitimistes, il est l'auteur du ralliement à la république, symbolisé par le toast prononcé à sa demande par le cardinal Lavigerie à Alger le 12 novembre 1890.

Sur les pas des catholiques sociaux tels que Frédéric Ozanam, il se saisit de la question ouvrière, et dans l'encyclique Rerum Novarum, du 15 mai 1891, il dénonce d'une part comme étant un mal la concentration entre les mains de quelques-uns de l'industrie et du commerce, devenus le partage d'un petit nombre d'hommes opulents et de ploutocrates, qui imposent ainsi un joug presque servile à l'infinie multitude des prolétaires, et d'autre part il condamne le socialisme comme n'étant pas un remède approprié.

Léon XIII fut le premier pape à être filmé, à sa demande. Il était un humaniste raffiné, et ses poèmes latins sont très remarquables.

Quatrième plus long pontificat de l'histoire, après saint Pierre, le bienheureux Pie IX et Jean-Paul II.

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