Leander Starr Jameson
Leander Starr Jameson (1853-1917) était un colonialiste britannique et premier ministre de la colonie du Cap en Afrique du Sud.
Né le 9 février 1853 en Écosse, cadet d’une famille de notables de 12 enfants, il entreprit avec succès des études de médecine à Londres et put asseoir sa réputation avant de s’installer en Afrique du Sud en 1878, suite à des problèmes de santé .
Etabli à Kimberley en pleine ruée du diamant, il exerça sa profession de médecin et fit accroître sa réputation avec des patients comme le président Paul Kruger ou le chef Matabélé Lobengula.
Il fit également connaissance de Cecil Rhodes avec lequel il se lia d’amitié .
En 1888, son influence sur Lobengula conduisit celui-ci à accepter à concéder des terres à des émissaires de Rhodes. Celui-ci fonde alors la British South Africa Company (BSAC) pour laquelle il obtint une chartre royale.
En 1890, Jameson, désormais riche, abandonna la médecine et se joignit à la première expédition de pionniers de la BSAC au Mashonaland.
Avec F. C. Selous et A. R. Colquhoun, il poussèrent jusqu’au Manicaland à l’est pour contrecarrer les ambitions coloniales portugaises et revendiquer le territoire au nom de la BSAC.
En 1891, Jameson devint l’administrateur des territoires sous le contrôle de la BSAC.
En 1895, suite aux conflits politiques entre Rhodes et Kruger, Jameson rassembla une armée privée pour renverser le gouvernement du Transvaal sous prétexte de protéger les travailleurs étrangers en révolte contre le gouvernement autoritaire de la république.
L’échec de cette tentative en octobre 1895 est cuisant. Les troupes Boers repoussent les assaillants qui sont obligés de se rendre.
Jugé en Grande-Bretagne pour avoir conduit le raid, Jameson fut condamné à 15 mois de prison mais obtint vite son absolution. Son échec au Transvaal cependant rejaillit sur son ami Cecil Rhodes qui est alors contraint de démissionner de son poste de 1er ministre du Cap.
En 1904, Jameson est élu premier ministre de la colonie du Cap, poste qu’il occupe jusqu’en 1908. Il est anobli en 1911 avant de revenir définitivement en Grande-Bretagne en 1912.
Jameson est décédé le 26 novembre 1917 et est enterré sur la colline de Malindidzimu (World's View) en Rhodésie du sud, à 40 km de Bulawayo dans un endroit désigné par Rhodes lui même pour tous ceux qui auront participer à la grandeur de l'empire britannique en Afrique .