Le Rouge et le Noir

L'affaire Berthet, qui concerne un fils d'un artisan qui a été condamné et jugé à mort pour avoir assassiné sa maîtresse, femme d'un notable de province, et qui a eu lieu en 1827 est la principale source d'inspiration de Stendhal pour son roman.

Le Rouge et le Noir est également un roman historique, car Stendhal tente de nous dévoiler les coulisses de la révolution de 1830, avec comme trame la structure sociale de la France de l'époque, les oppositions entre Paris et la Province, entre les Bourgeois et les Nobles, entre les Jansénistes et les Jésuites, ...

Intrigue

Julien Sorel est un jeune fils de charpentier ambitieux. Il est doué pour étudier les lettres latines et la théologie, sous la tutelle du curé de la paroisse de Verrières, petite ville de Franche-Comté, mais il est également passionné par Napoléon, probablement pour son ambition et sa réussite sociale. Julien parviendra à la réussite par un certain immoralisme, qui lui ouvrira la voie de l'ascension sociale. Il est dénoncé par son ancienne maîtresse, tente de la tuer. Capturé, il est executé.

Le titre

Le symbolisme contenu dans les couleurs du titre est un bon point de départ pour comprendre les multiples significations du roman. Le rouge évoque le sang du crime, la passion (le cœur), qui s'oppose au noir du deuil, de la mort.

D'autre part, le noir est associé à la couleur des habits religieux du séminariste Julien Sorel, alors que le rouge symbolise peut etre la couleur des habits militaires, carrière pour laquelle Julien nourrit une ambition secrète.

On peut interpréter le titre avec les jeux de hasard, où on mise sur l'une de ces deux couleurs, allusion aux risques que prend le héros pour parvenir à son rêve de montée sociale rapide.

Critiques

Un de vos crimes c'est d'avoir exposé à nu et au grand jour certaines plaies du cœur humain trop salopes pour être vues... Il y a dans le caractère de Julien des traits atroces, dont tout le monde sent la vérité mais qui font horreur. Le but de l'art n'est pas de montrer ce côté de la nature humaine. Prosper Mérimée, Lettres à Stendhal

Beyle, un scélérat d'idées, je le sais, mais l'écrivain qui a pensé avec tant de vigueur Le Rouge et le Noir et la Chartreuse de Parme, cet homme qui, avec sa noirceur et ses perversités, brille d'une lueur sombre et dure au premier rang des puissances littéraires de son temps. Jules Barbey d'Aurevilly, Le Pays, 11 mai 1855

Notre plus grand romancier, Stendhal, étudiait les hommes comme des insectes étranges, qui vivent et meurent, poussés par des forces fatales; son seul souci était de déterminer la nature, l'énergie, la direction de ces forces; son humanité ne sympathisait pas avec celle de ses héros, il restait supérieur à leur misère et à leur folie, il se contentait de faire son travail de dissection, exposant simplement les résultats de ce travail. L'œuvre du romancier doit cesser où commence celle du moraliste. Emile Zola, Causeries dramatiques, 1881

Pas une ligne pour le joli, pour le pittoresque, pour l'amusement. Toujours quelques chose, toujours de l'intérêt. Paul Léautaud, Journal littéraire, 1905

Cet homme que j'aime si peu et dont je ne puis ouvrir un livre que je n'en dévore aussitôt quelques pages, comme il me déplaît et comme je l'admire. Julien Green, Journal, 1948

Adaptations

Le Rouge et le Noir, film Franco-Italien de Claude Autant-Lara, 1954, avec Gérard Philipe, Danielle Darrieux, Antonella Lualdi, Jean Martinelli
Le Rouge et le Noir, téléfilm de Jean-Daniel Verhaeghe,1998, avec Carole Bouquet, Kim Rossi Stuart, Judith Godrèche, Claude Rich
Le Rouge et le Noir, téléfilm de Pierre Cardinal, 1961, avec Robert Etcheverry, Micheline Presle, Marie Laforêt, Jean-Roger Caussimon

Le Rouge et le Noir

Contexte

Intrigue

Le titre

Critiques

Adaptations

See also: Le Rouge et le Noir, 11 mai, 1827, 1830, 1855, 1881, 1905, 1948, 1954