Lac Baïkal
Situé dans le sud de la Sibérie, en Russie orientale, le lac Baïkal représente la plus grande réserve d'eau douce liquide en Asie (31 494 km²). Pour le micro-climat qu'il génère dans cette région froide, on le surnomme Perle de Sibérie.
Orienté du SSO au NNE, il s'étend sur une longueur de 636 km avec une largeur moyenne de 48 km et une superficie de 31 500 km². Enserré par les monts Iablonovyï à l'est et les monts Baïkal à l'ouest, il se trouve à une altitude de 455 mètres. Il reçoit l'apport de 365 rivières et se déverse dans l'Ienisseï par l'intermédiaire de l'Angara à son extrémité sud-ouest, où se trouve la principale ville de la région, Irkoutsk. Il possède une grande île de 730 km², Olkhon.
C'est le lac le plus profond du monde, 1637 m au maximum, et son volume vaut environ 260 fois celui du Léman. Sa taille fait qu'il est soumis à un système de vagues parfois importantes (jusqu'à 6 m) et qu'il est parcouru par des courants réguliers. La quantité de precipitation atmospheriques varie de 200 à 500mm par an (Au sud, elle peux osciller entre 500 et 900mm).
Inscrits par l'Unesco en 1996 au patrimoine de l'humanité pour sa richesse écologique, ces Galápagos de la Russie ont produit une des faunes d'eau douce les plus riches et originales de la planète, qui présente une valeur exceptionnelle pour la science de l'évolution. Le phoque de Sibérie en est le représentant le plus connu.