La Faute de l'abbé Mouret
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| Série : Littérature |
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Antiquité - Moyen Âge |
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Le projet littérature |
La Faute de l'abbé Mouret est un roman d'Émile Zola paru en 1875, le cinquième volume de la série Les Rougon-Macquart. Faisant suite à La Conquête de Plassans, c'est le second roman de la série qui s'attaque violemment au catholicisme, le thème traité ici étant le célibat des prêtres. Zola n'y va pas par quatre chemins : pour lui l'obligation du célibat fait des prêtres des eunuques chez qui le désir naturel se transforme soit en haine des femmes, soit en un mysticisme pouvant conduire à la folie.
Résumé
Attention : Ce qui suit dévoile tout ou partie de l'œuvre !
Le héros, Serge Mouret, est le fils de François Mouret et de Marthe Rougon, personnages principaux du précédent roman. Ordonné prêtre à l'âge de vingt-cinq ans, il choisit d'exercer son ministère dans le petit village des Artauds, à quelques kilomètres de Plassans, sa ville natale (qui correspond dans les romans de Zola à Aix-en-Provence). Là, il sent se développer en lui le désir des sens, attisé par le spectacle de paysans se livrant sans retenue à la fornication. Ce désir se transforme en amour mystique pour la Vierge Marie, accompagné d'extases et de mortifications qui finissent par le rendre gravement malade. À deux doigts de mourir, il est confié par son oncle, le docteur Pascal, à un athée nommé Jeanbernat et à sa nièce Albine, qui vivent dans une propriété à l'abandon appelée le Paradou.
Au Paradou, Albine va peu à peu réapprendre la vie à l'abbé Mouret. Dans cette sorte de paradis terrestre à la végétation luxuriante, ils vivent comme Adam et Ève et découvrent peu à peu l'amour, qui finit par devenir charnel. Serge a trouvé son équilibre. Mais il va être brutalement chassé du paradis par le frère Archangias, qui lui rappelle ses devoirs de prêtre et le force à quitter Albine. L'abbé Mouret regagne sa paroisse, et tout désir s'éteint en lui. Albine, qui était enceinte, se suicide lorsqu'elle voit que plus rien ne peut ramener son amant à la vie humaine.