L'instrument électro-mécanique
Cette étape a eu pour conséquence de supprimer les éléments physiques qui servaient d’amplificateur et de résonateur en leur substituant un haut-parleur. Dans ce type de systèmes un capteur électromagnétique (microphone) transforme les oscillations périodiques du vibreur matériel en un courant électrique, traité ensuite par divers appareils pour aboutir à un haut-parleur. Ce dernier, excité par ce courant modifié et amplifié, produira par des déplacements de sa membrane les vibrations de l’air qui, à leur tour, se traduiront par des différences de pression sur le tympan humain. Ces inventions sont à l’origine de la plupart des instruments apparus dans les années 60 caractéristiques de la musique populaire : la guitare électrique, l’orgue Hammond à roues phoniques, le piano Fender. On assiste alors à une augmentation considérable des puissances acoustiques délivrées grâce aux systèmes de sonorisation : de très petites formations de trois, quatre ou cinq musiciens peuvent facilement se faire entendre dans des salles de plus en plus grandes.