Kiev
Kiev (Київ - Kyïv en ukrainien) est la capitale et la plus grande ville de l'Ukraine, c'est aussi le chef-lieu de la région et une des plus anciennes villes de Ruthénie(au sens large).
La vieille ville est construite sur des collines surplombant le fleuve Dniepr (Dnipro en ukrainien). La ville actuelle s'étend sur les deux rives du fleuve, près de son confluent avec la Desna. Elle compte 2,6 millions d'habitants.
Kiev possède un système de trois lignes de métro d'une longueur totale de 54,8 kilomètres. En mai, les visiteurs de Kiev peuvent découvrir le festival du printemps. Les week-ends, les rues du centre-ville (Kreshchatyk) sont fermées au trafic des véhicules au profit des piétons.
Histoire
La ville fut probablement fondée au Ve siècle par les Khazars ou les Hongrois et fonctionna comme pôle commercial entre Constantinople et la Scandinavie.
En 882, Kiev fut prise par Oleg, (en ukrainien Oleh), un Varègue, le successeur de Riourik, prince (kniaz) de Novgorod et elle devint la capitale du premier État ruthène (la Rus' de Kiev, également à l'origine plus tard de la Russie). Le christianisme grec y fut introduit peu de temps après par Olga (ou Olha), la régente de Kiev (945 - 964) ; puis il fut imposé par Vladimir Ier (980 - 1015), considéré comme le véritable fondateur de l'empire de Kiev.
En 1169, la ville fut pillée par André Ier Bogolioubski et saccagée par les Coumans en 1203. En 1240, Kiev fut prise puis détruite par les Mongols de Batu Khan. En 1361, elle fut conquise par Olgierd, un prince lituanien, et rattachée à la Lituanie qui, de par l'union de Lublin en 1569, fut elle-même rattachée à la Pologne. En 1648, avec l'aide des Tatars, les Cosaques se soulevèrent contre la Pologne et formèrent un État ukrainien dont Kiev fit partie mais en 1654, après le retrait de l'aide tatare, les Cosaques cherchèrent une alliance avec la Moscovie, et lui prétèrent allégeance. Le rattachement de Kiev à la Moscovie se fit en 1667 par le traité d'Androussovo.
Au XIXe siècle, Kiev prit un certain essor grâce au développement du chemin de fer. En 1917, après de terribles combats entre bolcheviks et nationalistes, Kiev devint la capitale de la nouvelle République ukrainienne formée par Petlioura. En 1934, elle devint la capitale de la République d'Ukraine.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Kiev fut occupée par les Allemands depuis le 19 septembre 1941 jusqu'au 6 novembre 1943, date de la reprise de la ville par les troupes de l'armée rouge. La ville fut gravement endommagée par cette occupation. Le 29 et 30 septembre 1941, dans un ravin situé à Babi Yar près de Kiev, les SS massacrèrent les juifs restés en Ukraine ; les autres avaient été déplacés au-delà de l'Oural par les troupes soviétiques durant l'année 1941. Le nombre de victimes de ce massacre est mal connu, mais les chiffres varient de 3000 à 300 000.
Après 57 ans en tant que capitale de la République socialiste soviétique ukrainienne de l'Union soviétique, en 1991, Kiev devint la capitale de l'Ukraine indépendante.
Monuments
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L'église de Sainte Sophie, commencée en 1017 et achevée en 1037, a été conçue pour émuler la splendeur des églises byzantines. Bien qu'elle soit consacrée à la « sainte sagesse », comme la grande cathédrale de Constantinople, le bâtiment a une forme très différente. Plutôt qu'un dôme hémisphérique simple s'élevant au-dessus du corps du bâtiment, Sainte Sophie possède 13 dômes en forme d'oignon. Le dôme central est un peu plus grand que les autres et il est doré depuis de récentes rénovations.
Jumelage
Kiev est jumelée avec Kyoto, Leipzig, Tampere.