Kayes
Son nom vient du soninké, du mot « karré » qui signifie marigot (bas fond humide qui est inondé en saison de pluie).
En 1892, Kayes devient la capitale du Soudan français (colonie française du Haut Sénégal-Niger (Bamako deviendra la capitale le 17 octobre 1899)
Elle est surnommée « la cocotte minute de l'Afrique » en raison de sa moyenne de température très élevée. En effet, elle est entourée de massifs montagneux très riches en fer qui contribuent à l'élévation de la température.
Elle est située sur la ligne de chemin de fer Dakar-Bamako construite lors de la colonisation française à la fin du XIXe siècle. Le désenclavement au niveau de l’accès routier est actuellement en cours. Un aéroport permet des liaisons vers Bamako.
Différents sites se trouvent dans les environs de Kayes:
- le fort de Médine à 12 km de Kayes,
- les chutes du Félou (4 km)
- les chutes de Gouina à 100 km au sud-est de Kayes sur le fleuve Sénégal
- le tata de Koniakari construit par El Hadj Oumar Tall à 70 km au nord-est de Kayes
- le lac Magui et le lac de Doro
- le barrage de Manantali.