Kârikâl

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Kârikâl ou Karaikal est un district du territoire de Pondichéry, un des anciens Établissements français de l'Inde, d'une superficie de 160 km², situé à 140 km au sud de cette ville, sur la côte de Coromandel, enclavé dans l'état du Tamil Nadu. Sa population s'élève à 170 640 habitants (recensement 2001). On y parle le télougou, le tamoul et le malayalam.

Le nom de Kârikâl viendrait de Âditya Kârikâla, souverain Chola du IIe siècle qui donna son nom à une petite dynastie de la région. Celle-ci aurait fait des travaux d'irrigation dans le delta de la Kâverî, fondé le port de Pukâr et aurait été victorieuse des Chera et des Pândya.

Géographie

Le district se trouve entre 10° 51' et 11° de latitude nord et entre 79° 43' et 79° 52' de longitude est. Les températures s'échelonnent entre 36º en été et 21º en hiver. Il ne comporte ni reliefs, ni forêts.

La ville de Karaikal est située dans le delta de la Kâverî, au centre du district avec les villes de Kottucherry au nord, Nedungadu au nord-ouest, Tirunallar à l'ouest et Neravy et Tirumalairayanpattinam au sud.

La juridiction de Karaikal s'étend sur la ville elle-même et sur les 100 villages (ou villes) dont un est inhabité.

Histoire

En 1738, le gouverneur Benoist Dumas (1735-1741), un fin diplomate qui sera élevé au rang de nabab par le Grand Moghol, initie une campagne d'expansion des territoires français par la négociation. Il traite ainsi avec le râja Sahujî de Tanjavûr pour obtenir la zone de Karaikal, la forteresse de Karakalcheri et 5 villages pour 40 000 chakras. Le 14 février 1739, les Français prennent possession de la ville de Karaikal malgré le changement des conditions imposés par Sahuji qui souhaite emprunter une forte somme sans intérêt sur trois ans contre la cession d'un plus grand nombre de villages.

Pratap Singh, le successeur de Sahuji continue sa politique d'emprunts auprès des Français, attribuant plus de villages encore. Au gré des conflits, la région passe deux fois sous administration anglaise avant de revenir à la France par le traité de Paris.

Après l'indépendance indienne de 1947, comme les autres comptoirs, Karikâl reste sous juridiction française jusqu'au 13 juin 1954 avant de rejoindre finalement l'Union indienne.


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See also: Kârikâl, 13 juin, 14 février, 1735, 1738, 1739, 1741