Joseph Laniel
Joseph Laniel, né le 12 octobre 1889 à Vimoutiers (Orne), mort le 8 avril 1975 à Paris, était un homme politique français. Industriel, il est député du Calvados de 1932 à 1958. Sous-secrétaire d'État aux Finances dans le gouvernement Reynaud en 1940. Il participe à la fondation du Conseil National de la Résistance. Le 26 août 1944, il est aux côtés de De Gaulle et de Bidault lors du défilé sur les Champs-Elysées. Il fonde en 1945 le parti républicain de la liberté (P.R.L.) qui fusionnera avec les indépendants.
Il est ministre des P.T.T. dans le cabinet Pleven (août 1951) puis ministre des Finances (septembre) à la mort de Petsche. Son gouvernement est confronté à l'agitation sociale, à la profonde division de l'opinion face à la C.E.D. et à l'aggravation du conflit indochinois. Il est candidat à la présidence de la République jusqu'au 11e tour, arrive en tête du 5e au 11e tour, mais se retire devant son insuccès. Le désastre militaire de Dien Biên Phu provoque la chute de son gouvernement.
Il exerça les fonctions de président du Conseil des ministres dans deux gouvernements successifs :
- du 27 juin 1953 au 16 janvier 1954 : voir gouvernement Joseph Laniel (1)
succédant à René Mayer (gouvernement Mayer), - du 16 janvier 1954 au 12 juin 1954 : voir gouvernement Joseph Laniel (2)
se succédant à lui-même, et étant à son tour remplacé par Pierre Mendès France (gouvernement Mendès France).
N.-B. Dans la pratique, nombreux sont les observateurs à citer les deux gouvernements de Joseph Laniel comme n'en constituant qu'un seul, mais il est de fait que le 16 janvier 1954, comme il est d'usage après l'élection d'un nouveau président de la République, Joseph Laniel a remis la démission de son gouvernement à René Coty qui venait de succéder à Vincent Auriol. Le nouveau président de la République reconduisit aussitôt Joseph Laniel et l'ensemble du gouvernement dans leurs fonctions, mais, formellement, il y eut bien deux gouvernements successifs.
On lui doit « Le drame indochinois », Plon, 1957.