John Pemberton
Le 8 mai 1886, John S. Pemberton, pharmacien à Altlanta (État de Géorgie), découvre un nouveau sirop, qui, selon la légende, aurait été mélangé par un heureux hasard à de l'eau gazeuse, et le met en vente à la « soda fountain » de la pharmacie Jacob's. Les premiers consommateurs sont immédiatement conquis par cette nouvelle boisson. Franck Robinson, comptable de la pharmacie, trouve le nom de Coca-Cola et dessine le premier graphisme Club Coca-Cola
Certaines sources sur le Net mentionnent que la formule du Vin Mariani (lui aussi à base de coca et d'autres extraits végétaux), qui était commercialisé depuis 1863 en Europe et y rencontrait un grand succès, aurait pu faire l'objet d'un accord non rendu public avec Pemberton :