Jet de Genève
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Le jet d'eau, haut de 140 mètres, est l'emblème de la ville de Genève en Suisse.
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Historique
La ville se développait de manière considérable et, de 64 000 habitants en 1850, elle passa à plus de 100 000 en 1890. Le besoin d'eau était impératif, tant pour l'industrie en développement que pour les habitants. Genève décida donc la construction d'une usine hydraulique à la Coulouvrenière qui fut mise en service en 1886. Elle avait pour mission de distribuer la force motrice du Rhône aux artisans genevois. Le soir quand ces artisans arrêtaient leurs machines, il se produisait des surpressions. Les machinistes de la Coulouvrenière devaient se précipiter pour arrêter les pompes, car ils ne pouvaient prévoir à quel moment exact la surpression se produirait. C'est alors qu'on eut l'idée de créer un débit supplémentaire, grâce à une vanne de sécurité, qui permettait de contrôler la pression en laissant s'échapper vers le ciel l'eau en surpression. Le premier jet d'eau d'une hauteur de 30 mètres venait de naître. Il était situé à l'extrémité de la grande aile de l'usine de la Coulouvrenière.
En juillet 1891, le Conseil administratif (gouvernement local) de la ville décida de le promouvoir au rang d’attraction touristique et de le déplacer au cœur de la rade. Le nouveau jet d'eau culminant alors à 90 mètres fut inauguré lors de la fête fédérale de gymnastique et mis en lumière le 2 août pour les 600 ans de la Confédération.
Il fut, jusqu'en 1951, raccordé au réseau d'eau potable. C'est aujourd'hui une station de pompage autonome, partiellement immergée et utilisant l'eau du lac, qui lui permet de fonctionner toute l'année sous la responsabilité des Services industriels de Genève.
Données techniques
- Hauteur moyenne du jet : 140 mètres
- Vitesse de sortie de l'eau : 200 km/h
- Débit : 500 litres/seconde
- Deux groupes moto-pompes d'une puissance totale de 1000 kW
- Débit de chaque groupe : 250 litres/seconde
- Puissance de l'éclairage : 9000 watts
- Nombre de projecteurs : 12 avec des lampes à iodures métalliques
Concurrence internationale
La compétition internationale fait rage pour battre les 140 mètres du « plus haut jet d'eau du monde ». Après Djeddah et Sharjah, ce fut au tour de l'Arizona de faire monter les enchères avec un jet d'eau de 170 mètres de hauteur. Celui du Seonyudo Park à Séoul, installé pour la Coupe du monde de football 2002, atteint aujourd'hui la hauteur record de 202 mètres. Le jet d'eau de Genève ne participe pas à cette compétition en raison de son implantation urbaine qui oblige à limiter les désagréments liés à la dispersion de l'eau sur les quartiers voisins.