Jean Zay
Jean Zay, homme politique français (Orléans, 1904 - Molles, 1944)
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Enfance et études
Jean Zay est né à Orléans le 6 août 1904 d'un père juif et d'une mère protestante.
Il va à l'école Charretiers, puis au lycée Pothier à Orléans.
Il milite aux Jeunesses laïques et républicaines. Il devient journaliste et avocat.
L'homme politique
Entre 1932 et 1940, il est député radical socialiste. Lors de son élection en 1932, il est le plus jeune député.
Entre le 4 juin 1936 et 2 septembre 1939, il est nommé ministre de l'Éducation nationale et des Beaux-Arts du Front populaire. Il a alors trente deux ans lors de sa nomination. Il est à l'origine de la multiplication des bourses aux élèves de primaire, de la scolarité obligatoire jusqu'à 14 ans (passage de 13 ans à 14 ans), de l'introduction de l'éducation sportive obligatoire, de la création des CROUS... Il crée de nombreuses classes, des cantines et des colonies de vacances.
Il était membre de la section d'Orléans de la Ligue des Droits de l'Homme.
La guerre
Le 2 septembre 1939, il démissionne de son poste de ministre pour rejoindre l'armée française.
En 1939, partisan de la Résistance, il s'embarque sur le Massilia avec Georges Mandel et Pierre Mendès-France pour poursuivre le combat. Il est arrêté au Maroc sur ordre du gouvernement de Vichy pour désertion.
En juin 1940, il est condamné à la déportation et à la dégradation militaire, peine jamais prononcée depuis l'affaire Dreyfus, pour une durée indéterminée par le tribunal militaire de Clermont-Ferrand, il est détenu successivement au fort Saint-Nicolas à Marseille puis à la prison de Riom. Il subit une violente campagne de presse orchestrée par Philippe Henriot, ministre de l'Information du gouvernement de Vichy, réclamant la condamnation à mort du « Juif Jean Zay ».
Le 20 juin 1944, il est enlevé durant son transfert à la prison de Melun et assassiné par des miliciens de Joseph Darnand dans un bois à Molles dans l'Allier.
Œuvre
Jean Zay écrit pendant sa captivité : Souvenirs et solitude qui est publié la première fois en 1945.
Sommaire de Souvenirs et solitude
- Hiver 1940
- 1941
- Printemps
- Insomnie
- Conseils des ministres
- 1942
- Discipline du captif
- Portraits de prisonniers
- La journée de Mercy-le-Haut
- 1943
- Faune secrète
Autre oeuvre de Jean Zay :
Chroniques du Grenier, Ed. L'Ecarlate.