Jean-Paul Ier
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Albino Luciani, né le 17 octobre 1912 à Canale d'Agordo, dans la province de Belluno, en Italie, pape sous le nom de Jean-Paul Ier (en latin Johannes Paulus I, en italien Giovanni Paolo I) en 1978.
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Luciani naquit dans une famille très modeste de l'Italie du Nord, région qui donna six papes à l'Église catholique au XXe siècle. Son père fut travailleur saisonnier puis verrier à Murano, de tendance socialiste. En revanche, sa mère était fervente catholique. Elle encouragea la vocation précoce de son fils. Celui-ci entra au petit séminaire à Feltre, puis au grand séminaire de Belluno. Brillant élève, il rejoignit ensuite l'Université grégorienne de Rome. Il y obtint un doctorat de théologie, dont l'intitulé était : « L'origine de l'âme dans la pensée de Rosmini. »
Il fut ordonné prêtre le 7 juillet 1935, et nommé vicaire dans sa ville natale. Il enseigna à l'Institut technique minier, puis au grand séminaire de Belluno, dont il prit en charge la chaire de théologie dogmatique. Il en devint vice-directeur en 1937. Il assuma ensuite le vicariat épiscopal du diocèse. Dans ce cadre, il dirigea le Bureau catéchétique et rédigea un catéchisme qui rencontra un grand succès.
Il fut consacré évêque de Vittorio Veneto par Jean XXIII le 27 décembre 1958. Le 15 décembre 1969, il devint patriarche-évêque de Venise. Trois ans plus tard, il prit la vice-présidence de la Confédération épiscopale italienne. Il est élevé à la poupre cardinalice, en 1973, par Paul VI.
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À la mort de Paul VI, son nom fut suggéré au conclave par le cardinal Villot, ancien secrétaire d'État. Il fut élu pape le 26 août 1978, au quatrième tour de scrutin. Il prit le nom de Jean-Paul Ier (Iohannes Paulus I), en hommage à ses 2 prédécesseurs Jean XXIII et Paul VI, mais aussi en allusion à la basilique Saints-Jean-et-Paul (San Zanipolo), où reposent les doges de Venise. Ce choix fut fait à la surprise générale, car il faut remonter de plusieurs siècles pour trouver un pape « inaugurant » un nouveau nom de règne, et un nom composé n'avait jamais été utilisé.
Il mourut d'un infarctus le 28 septembre 1978. Sa santé était médiocre depuis sa jeunesse et le travail énorme l'avait écrasé. Néanmoins, dès l'annonce de sa mort, des rumeurs s'élancèrent. Ainsi, David Yallop (Au nom de Dieu, Bourgois, 1984) a prétendu que le pape avait été empoisonné par le cardinal Villot et Mgr Marcinkus — le corps de Jean-Paul Ier n'a jamais été autopsié. On retrouva dans ses papiers le texte de la destitution de Villot qui n'attendait que sa signature.
Bibliographie
- Yves-Marie Hilaire :
- article « Jean-Paul Ier », Dictionnaire de la papauté, Raoul Levillain (s.dir), Fayard, 1994.
- (s.dir), Histoire de la papauté. 2000 ans de missions et de tribulations, Tallandier, 1993.
- Mgr Yves Marchasson, Les Papes du XXe siècle, Desclée, 1990.
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