Jean-Michel Charlier
Carrière
Outre les scénarios de plusieurs dizaines d'albums de bande dessinée, il a également développé des synopsis de série télévisée, été pilote de ligne de la Sabena et réalisé lui-même de nombreuses illustrations. Il a été un des fondateurs de Pilote ; on le voit souvent caricaturé dans Achille Talon, à la rédaction du journal Polite, frappant en permanence des scénarios sur une machine à écrire tout en avalant d'interminables sandwiches.
Principales créations
- Blueberry (dessin Jean Giraud alias Gir ou Moebius), sa plus remarquable saga, débutant réellement avec l'album numéro 13, Chihuahua Pearl.
- Buck Danny (dessin Victor Hubinon). Dans les premiers albums de cette série, c'est lui qui dessinait les cases sans personnage figurant des avions ou des bateaux, généralement accompagnées de fiches techniques. Il a gardé ce trait didactique dans de nombreuses autres séries.
- Marc Dacier (dessin Eddy Paape), dont l'épisode le plus brillant est incontestablement le dernier, le Train Fantôme.
- la Patrouille des Castors (dessin Michel Tacq alias MiTacq). L'un des albums de cette série, le Signe Indien, est révélateur de la façon dont Charlier travaillait : développant plusieurs séries en parallèle qui étaient aussitôt mises en dessin et publiées en histoires à suivre dans Spirou ou Tintin, il n'avait qu'une vague idée du synopsis au moment de démarrer une nouvelle histoire. Dans l'album sus-nommé, il semblerait que Charlier se soit aperçu assez tard qu'il avait oublié d'introduire le fameux « signe indien » dans le scénario, par ailleurs bien construit ; il s'amusa alors à attendre la... dernière case de la dernière page de l'histoire pour établir le lien entre le titre et le récit !
- Tanguy et Laverdure
- Barbe-Rouge (dessin Victor Hubinon) : les aventures du fils (Eric) du plus grand pirate des Caraïbes (Barbe-Rouge) décide de ne pas partager la vie de son père, mais la vie d'aventurier qu'il désire ne cesse de la recouper. De fait, espagnols, français ou anglais sont prêts à tout pour en finir avec Barbe-Rouge. On remarquera dans les épisodes d'Astérix des clins d'oeil de Goscinny à Charlier avec la présence régulière d'un pirate... à la barbe rouge.
Style
Au-delà du techno-thriller parfaitement documenté et crédible, le style se Charlier se reconnaît à plusieurs traits caractéristiques qui sont probablement parfois auto-parodiques :
- l'expression « j'ai cru que mes poumons allaient éclater », énoncée par un personnage ayant réalisé une longue plongée en apnée ;
- la fiche technique aéronautique en dernière case d'une page ;
- en plein milieu d'une action dramatique, le plan tactique de la situation, signalant les positions et les trajectoires du héros, de ses alliés et de ses ennemis ;
- des séquences burlesques à base de tarte à la crème, de patins à roulettes ou de pots de peinture, cherchant à détendre une scène d'exposition trop aride ou intense.
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