Jean Ferrat
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Jean Ferrat (Jean Tenenbaum) est un chanteur français né le 26 décembre 1930 à Vaucresson.
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Biographie sommaire
Dernier des quatre enfants d'une famille modeste qui s'installe à Versailles en 1935, il poursuit ses études au Collège Jules Ferry. Son père est déporté par les nazis et meurt à Auschwitz. Jean doit quitter le lycée pour travailler afin d'aider la famille. Déjà, il est attiré par la musique et le théâtre.
Au début des années 50, il entre dans une troupe de théâtre, compose quelques chansons et joue de la guitare dans un orchestre de jazz. Il passe sans grand succès quelques auditions, mais ne se décourageant pas, il décide de se consacrer exclusivement à la musique. En 1956, il met en musique Les yeux d'Elsa, un poème de Louis Aragon qu'il admire. C'est le populaire André Claveau qui interprète la chanson et apporte à Jean Ferrat un peu de notoriété. Il se produit alors au cabaret parisien La Colombe en première partie de Guy Béart.
En 1958, il sort son premier 45 tours, mais ne rencontre guère de succès. Une jeune chanteuse, Christine Sèvres reprends quelque unes de ses chansons, il l'épousera en 1961. C'est la rencontre en 1959 de Gérard Meys qui deviendra son éditeur et son ami qui relance sa carrière, il signe chez Decca et l'année suivante sort son second 45 tours avec la chanson Ma Môme qui est son premier succès et passe sur les radios. Son premier 33 tours sort en 1961 et reçoit le prix de la SACEM. Il entame une longue carrière, émaillée de dfficultés avec la censure. Il écrira ses textes ou mettra en musique ceux de ses amis poëtes, Henri Gougaud et Georges Coulonges. (voir la section discographie pour la suite)
Biographie musicale commentée
Jean Ferrat, dès ses débuts, orientera son inspiration vers deux directions, l'engagement social et la poésie. Comme il le dit, il ne chante pas pour passer le temps. Toujours, il cherchera à donner à ses chansons une signification militante derrière le texte populaire.
Ma Môme (1960) (Paroles: Pierre Frachet)
- Ma môme, elle joue pas les starlettes,
- Elle met pas des lunettes, de soleil.
- Elle pose pas pour les magazines,
- Elle travaille en usine, à Créteil.
Il évoque, à une époque où cela était encore dérangeant, la déportation, sa chanson sera déconseillée de passage sur les radios, mais le public suivra et l'album Nuit et brouillard obtiendra le prix de l'Académie Charles Cros.
Nuit et brouillard' (1963)
- Ils étaient vingt-et-cent, ils étaient des milliers,
- Nus et maigres, tremblants, dans des wagons plombés,
- Qui déchiraient la nuit de leurs ongles battants,
- Ils étaient des milliers, ils étaient vingt-et-cent.
Il chante l'Ardèche, région chère à son cœur, et fait de cet hommage à la France paysanne un de ses plus grand succès. Il s'installe à Antraigues-sur-Volane qu'il ne quittera plus, y devenant même plus tard conseiller municipal.
La Montagne (1964)
- Ils quittent un à un le pays, pour s'en aller gagner leur vie,
- Loin de la terre où ils sont nés. Ça fait longtemps qu'ils en rèvaient,
- De la ville et de ses secrets, du formica et du ciné.
Il a toujours été proche des idées du Parti communiste, mais reste cependant critique envers l'URSS, encore une fois, il est interdit de télévision.
Potemkine (1965)
- M'en voudrez-vous beaucoup si je vous dis un monde
- Qui chante au fond de moi au bruit de l'océan
- M'en voudrez-vous beaucoup si la révolte gronde
- Dans ce nom que je dis au vent des quatre vents
- Ma mémoire chante en sourdine : Potemkine.
Après un voyage à Cuba qui le marque profondément et d'où il rapportera ses célèbres moustaches, puis c'est Mai 68 et ses évènements qu'il vivra intensément.
Au Primtemps de quoi révais-tu ? (1968)
- Au printemps de quoi rêvais-tu ?
- Vieux monde clos comme une orange
- Faites que quelque chose change
- Et l'on croisait des inconnus
- Riant aux anges, au printemps de quoi rêvais-tu ?
(d'après un poème de Louis Aragon)
Jean Ferrat retourne à sa passion pour la poésie, il met en musique Louis Aragon d'une façon magistrale, redonnant à la poésie une popularité perdue.
Que serais-je sans toi (1970)
- Que serais-je sans toi, qui vînt à ma rencontre,
- Que serais-je sans toi, qu'un cœur au bois dormant.
- Que cette heure arrêtée au cadran de ma montre,
- Que serais-je sans toi, que ce balbutiement.
Dans les années 70, Jean Ferrat se fait plus rare, chaque nouvel album est un véritable évènement et ses chansons sont commentées comme de véritables prises de position intellectuelle, il fustige les guerres coloniales dans Un air de liberté et succite encore la polémique.
La femme est l'avenir de l'homme (1975)
- Le poète a toujours raison, Qui voit plus haut que l'horizon
- Et le futur est son royaume. Face à notre génération
- Je déclare avec Aragon, La femme est l'avenir de l'homme.
Afin d'échapper à la main mise des majors (Polygramm a racheté son catalogue) sur son œuvre, il entreprend le réengistrement de tous ses titres, et sort une compilation de 11 volumes en 1980. Un nouvel album fait sensation et reflète le recul de plus en plus important qu'il prend avec le Parti communiste.
Le Bilan (1980)
- Ah ils nous en ont fait avaler des couleuvres
- De Prague à Budapest de Sofia à Moscou
- Les staliniens zélés qui mettaient tout en œuvre
- Pour vous faire signer les aveux les plus fous.
L'artiste engagé en général
Cet artiste très populaire, bien que largement diffusé par les postes périphériques, est rarement passé sur les écrans de la télévision - ainsi que d'autres connus pour leur engagement à gauche ou à droite (Catherine Ribeiro, Colette Magny, Jean-Pax Méfret, Docteur Merlin) - Léo Ferré constituant l'une des rares exceptions.
Il accuse le système commercial qui fait passer les considérations financières au détriment de la chance donnée aux artistes créatifs. Publiant des lettres ouvertes aux différents acteurs de la vie culturelle, présidents de chaînes, ministres, il dénonce une programmation qui exclut volontairement de nombreux artistes français au profit d'une variété commerciale.
Discographie
Voir aussi
Liste des chansons de Jean Ferrat
Liens externes
Une interview de Jean Ferrat (1er septembre 2004):
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