Jean Bouin

Jean Bouin (né à Marseille le 20 décembre 1888- mort le 24 (ou 29) septembre 1914 à Saint-Michel) est un coureur de fond français.

• Ce bon vivant, de petite taille (1,67 m) remporte quatre titres consécutifs de champion de France de cross sous les couleurs du Phocée Club de Marseille (1909) puis du C.A.S.G. Paris (1910, 1911 et 1912) et gagne trois fois le Cross des Nations à Derby (1911 à 1913)mettant fin à une longue domination des coureurs de fond britanniques. Il améliore en 1911 les records de France du 10 000 m (30'58" 4/5) (titre de champion de France à la clé) et du 5 000 mètres (14' 36" 8/10) en 1912 (et nouveau titre de champion de France).

• Déjà sélectionné pour les Jeux Olympiques de 1908 à Londres, Jean Bouin n'est finalement pas autorisé à concourir! Il a « fait le mur » la veille du 5.000 m olympique, et par mesure disciplinaire, la délégation française ne l'autorise pas à courir. Jean Bouin est en revanche présent sur la piste à l'occasion des jeux olympiques de Stockholm. Cette course du 5.000 m reste « la » grande course de cette olympiade. À 400 mètres de l'arrivée, Jean Bouin qui a méné toute la course accélère et tente de lâcher l'un des deux frères Finlandais Kolehmainen, Hannes Kolehmainen, mais celui-ci le coiffe sur le fil pour 2/10 (14'36" 6/10) au terme d'un dernier virage d'anthologie.

• Il bat le record du monde de l'heure (19,219 Km) le 6 juillet 1913 à Stockholm face à trente autres concurrents dont le champion olympique Hannes Kolehmainen. Ce record augure d'un avenir radieux pour Jean Bouin qui veut avoir sa revanche sur Hannes Kolehmainen lors des prochains Jeux Olympiques. Il arrête de fumer et se livre à un entraînement intensif. La Grande Guerre met un terme aux rêves de titre olympique pour Jean Bouin.

• Il meurt au champ d'honneur le 24 septembre (ou 29) 1914 à la tête de sa section lors l'attaque du « Mont Sec », non loin de Saint-Mihel (Bataille de la Marne). La date et les circonstances du décès de Jean Bouin sont mal connues. Certains décrivent une mort glorieuse en chargeant les lignes ennemies, d'autres évoquent une erreur de tir de l'artillerie française. Il est enterré au château de Bouconville-sur-Madt sous le feu ennemi. Quelques jours plus tard, le château brûle.

• Son record de France du 5.000 mètres est égalé en 1934 (Rochard) puis battu en 1948 (Jacques Vernier), tandis que son record de France sur 10.000 mètres tombe en 1942 (Lalanne). Son record du monde de l'heure est battu par Paavo Nurmi en 1928, et il faut attendre Alain Mimoun en 1954 pour voir un coureur français dépasser la marque posée par Jean Bouin.

• Jean Bouin fut l'une des plus importantes vedettes du sport français avant la Grande Guerre. Sa mort au champ d'honneur lui vaut de ne pas être oublié entre les deux Guerres et nombre d'enceintes sportives sont alors baptisées du nom de « Stade Jean Bouin ». C'est logiquement le cas du Stade Jean Bouin du C.A.S.G. Paris dont il était membre, mais on peut également citer le Stade Jean Bouin d'Angers, parmi nombre d'autres.

See also: Jean Bouin, 1888, 1908, 1911, 1912, 1913, 1914, 1928, 1934, 1942