Isée
Isée, en grec ancien Ἰσαῖος / Isaĩos (v.-420–v.-340), l'un des dix orateurs attiques.
Biographie
On sait très peu de choses de la vie d'Isée, en dehors du fait, rapporté par Denys d'Halicarnasse, qu'il est un élève d'Isocrate et le maître de Démosthène. Il est probablement né à Chalcis, en Eubée, puis est venu à Athènes où il fonde une école de rhétorique et mène, de front, une carrière de logographe.
Œuvre
Nous possédons onze discours d'Isée, qui traitent tous d'affaires d'héritage. Denys d'Halicarnasse cite partiellement un douzième, intitulé Contre Éphilète, et les titres d'une quarantaine d'œuvres nous sont également parvenus, qui traitent de différentes affaires et non seulement d'héritages. Ce hiatus entre son corpus effectif et le corpus que nous avons s'explique probablement par l'habitude alexandrine de regrouper les discours par thèmes.
Isée était réputé de son vivant pour être manipulateur et procédurier, exploitant les zones d'ombre du droit athénien pour gagner des affaires douteuses. De fait, ses discours sont remarquables par leur volonté d'efficacité, privilégiant l'argumentation solide au brillant ou à l'ampleur du style. Ces discours restent l'un des rares témoignages directs sur le droit athénien.