Irving Langmuir
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Médaille prix Nobel
Diplomé de l'université de Columbia en 1903 comme ingénieur des mines, il travaille avec le Nobel Walther Nernst et obtient son doctorat en 1906. Après avoir séjourné en Europe (Paris, Göttingen) il revient aux USA où il entre dans le laboratoire de recherche de General Electric à Schenectady.
Il travaille sur de nombreux champs de la chimie et de la physique :
- phénomène lié au vide ;
- mécanisme atomique et moléculaire ;
- film absorbant ;
- décharge électrique dans les tubes à gaz basse pression.
En 1924, il introduit le terme de température électronique et invente une méthode de diagnostic par sonde pour mesurer cette température ainsi que la densité électronique associée. C'est une méthode intrusive mais qui est encore utilisée de nos jours : elle porte le nom de « sonde de Langmuir ».
En 1928, il introduit le terme plasma pour désigner les gaz ionisés. Il obtient le prix Nobel de chimie en 1932 pour ces travaux sur la chimie des surfaces.
Liens externes
- biographie de la fondation Nobel
- article du MIT sur Irving Langmuir
- photo de Irving Langmuir et de Willis Rodney Whitney
