Intendant des finances

Les intendants des finances étaient des agents de l'administration financière de la France d'ancien régime.

La fonction fut crée en 1552 en tant que commission, pour gérer les subsides levés pour le voyage d'Allemagne. En 1556, ces commissaires prirent le nom d'intendants des finances. Les intendants formaient un minitère collégial des finances, mais il n'était pas rare que l'un d'entre eux bénéficiait d'une préeminence, il fut parfois nommé surintendant des finances. Le nombre des intendants subit des fluctuations importantes, passant de trois à six au milieu du XVIe siècle, puis à douze au milieu du XVIIe siècle avant de revenir à trois en 1661. Les intendants reçurent chacun la charge d'un département géographique, auxquels s'ajoutèrent à partir de 1661 des attributions spécialisées, comme les ponts et chaussées ou les impositions directes.

En 1690, les intendants devinrent des officiers, soumis à la direction du contrôleur général, mais assurant par la stabilité de leur charge une continuité de l'administration. De plus, les intendants bénéficiaient d'une grande autonomie dans l'exercice de leurs départements, correspondant directement avec les intendants provinciaux. Il arrivait également que les intendants se réunisse de manière informelle pour préparer les dossiers à présenter au conseil royal des finances, ce qui de facto aboutissait à se substituter au conseil. Comme le contrôleur général, les intendants furent supprimés sous la polysynodie, mais recrées en 1722. En 1777 ils furent à nouveau supprimés et leurs fonctions données à des maîtres des requêtes, qui reçurent en 1787 des commissions d'intendant des finances.

See also: Intendant des finances, 1552, 1556, 1661, 1690, 1722, 1777, 1787, Contrôleur général des finances