Indice des prix à la consommation

Sommaire

Définition et objectif

L'indice des prix à la consommation cherche à mesurer la hausse (inflation) ou baisse (déflation) du coût de la vie, et donc l'évolution de la valeur de la monnaie (la valeur de la monnaie diminue lorsque les prix augmentent). En France, il est établi par l'INSEE

Le taux (annuel) d'inflation est le pourcentage d'augmentation de cet indice sur une année.

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Méthode statistique

Pour construire l'indice, on utilise un panier de biens et services finaux représentatif, pondéré par leur poids dans la consommation. L'observation des prix se fait par enquête et échantillonage permanents.

La grande difficulté pour la réalisation de l'indice est l'innovation, qui se traduit par l'apparition d'un nouveau produit ou service ou d'une nouveauté dans un ancien produit.
Une deuxième difficulté est le changement dans la répartition des achats des consommateurs. Lorsque le prix d'un bien augmente une année plus vite que les prix des autres biens et que sa part dans la consommation diminue, il y a une difficulté à faire le lien avec l'année précédente : si on considère seulement les ventes de la dernière année, on ne prend pas en compte que la hausse du prix relatif a pu conduire à un report de la consommation.

Une limite de l'indice des prix comme instrument est qu'il se base (naturellement) sur le panier du consommateur moyen. Aussi, l'indice des prix peut indiquer une hausse de prix quand une personne au profil marginal constaterait une baisse.

Quelques exemples

Dans une même gamme de prix, la vitesse d'exécution des opérations par les ordinateurs augmente régulièrement. Comment tenir compte de cette amélioration de produit ?

Lorsque sont apparus en France des distributeurs proposant des prix moins élevés contre notamment un service moindre (ambiance -éclairage etc-, produits mis en rayon dans les cartons ayant servis au transport,...) et que la consommation des grandes surfaces traditionnelles s'est reportée vers ses magasins, comment fallait-il partager la différence de prix constatée entre baisse des prix réelle (due à des coûts ou une marge plus faibles) et baisse de la qualité de service ?

Voir aussi