Hormone
- Les hormones sont des molécules produites par une glande ou un tissu en réponse à une stimulation spécifique et sécrétées dans le sang (chez les animaux). Chez les végétaux, les hormones sont soit véhiculées par la sève, soit transportées activement par les cellules, soit simplement diffusées entre les cellules dans la paroi. Elles agissent donc à distance de l'organe cible. Elles agissent spécifiquement sur l'organe cible par des récepteurs.
- L'ensemble des organes sécrétant les hormones composent le système endocrinien. Les hormones ont pour fonction la régulation de l'activité d'un ou plusieurs organes dont elles modifient le comportement.
- La régulation de la sécrétion hormonale se fait par l'intermédiaire de rétro-contrôle positif en cas d'augmentation de sécrétion de l'hormone et négatif en cas de diminution de sécrétion de l'hormone
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Structure
Chez les vertébrés, on trouve quatre classes chimiques d'hormones :
- Les hormones dérivées d'amines sont dérivées d'acides aminés, la tyrosine et le tryptophane. Exemples : les catécholamines et la thyroxine.
- Les hormones peptidiques consistent en chaînes d'acides aminés. Exemples d'hormones à base d'oligopeptides : le TRH et la vasopressine. Les peptides composés de centaines d'acides aminés sont appelés protéines. Exemples d'hormones à base de protéines : l'insuline et l'hormone de croissance.
- Les hormones stéroïdes sont dérivées du cholestérol. Les principales sources sont la cortico-surrénale et les gonades. Exemples d'hormones stéroïdes : la testostérone et le cortisol. Les hormones du type stérol tels le calcitriol sont un système homologue.
- Les hormones à base de lipides et de phospholipides sont dérivées de lipides comme l'acide linoléique et de phospholipides comme l'acide arachidonique. Les eïcosanoïdes sont la classe principale, parmi lesquels les plus étudiés sont les prostaglandines.
Hormone humaine
Mécanisme générale de régulation hormonale
Base commune d'une exploration hormonale
Différents types d'hormones
Les hormones interviennent dans de nombreux processus :
Hormone végétale
Les hormones végétales ont souvent comme fonction d'assurer la croissance de la plante ou sa morphogénèse. C'est le cas notamment de l'auxine qui contribue à la formation des organes de la plante (les racines par exemple) et à sa croissance.