Histoire des États-Unis (1776-1865)

Les États-Unis d'Amérique sont le premier pays décolonisé du monde. La période de la fin du XVIII^e siècle au milieu du XIX^e siècle est fondamentale pour comprendre le pays : guerre d'indépendance, plus ancienne constitution du monde, industrialisation, guerre de Sécession ont marqué et préparé l'ascension de la puissance américaine.

Sommaire

1 L'Indépendance 1.1 Nouvelles institutions 1.2 Le bilan de la guerre d'Indépendance 2 Histoire politique 2.1 La Guerre de 1812 2.2 La doctrine Monroe 3 Révolution industrielle et urbanisation 4 La conquête de l'Ouest 4.1 Les grands noms de la conquête de l'Ouest 5 La Guerre civile ou guerre de Sécession (1861-1865) 6 Bibliographie 7 Voir aussi

L'Indépendance

* Voir aussi l'article sur Guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique (1755-1783)

Les États-Unis d'Amérique sont fondés en 1776 à partir de colonies britanniques sur la côte Atlantique de l'Amérique du Nord. En 1775 la frustration provoquée par diverses pratiques de la Couronne britannique conduit à la révolte des colons du Massachusetts. L'année suivante, les représentants des treize colonies britanniques en Amérique du Nord se rencontrent à Philadelphie et y déclarent leur indépendance dans un document particulièrement important : la Déclaration d'indépendance des États-Unis d'Amérique, écrite au départ par Thomas Jefferson.

Avec l'aide de leurs alliés français et espagnols, ils sortent finalement vainqueurs de la guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique menée contre la Grande-Bretagne et scellée par le Traité de Paris en 1783. Jusqu'en 1789, les États-Unis sont gouvernés par les Articles de la Confédération. Ce régime n'est pas fédéral puisque chaque état est considéré comme souverain, notamment en matière de politique étrangère et comerciale. Les 13 états américains sont différents et certains contestent leurs frontières. Les difficultés rencontrées sont surpassées par l'adoption de la constitution

Nouvelles institutions

La Constitution des États-Unis a été adoptée par les différents états fédérés entre 1787 et 1790. En 1789, George Washington est élu comme premier président. Le Congrès adopte les premières lois définissant le mode de gouvernement. En 1791, les dix premiers amendements sont inscrits dans la Constitution. Malgré le désir de Washington de demeurer isolationniste (comme expliqué dans le Discours d'adieu de Washington), les États-Unis ont une histoire diplomatique riche.

Bien que la constitution ne reconnaisse pas l'existence de partis politiques, les désaccords sur le texte font émerger deux « factions » :

• les fédéralistes
• les anti-fédéralistes défendaient les droits des états et l'idée d'un gouvernement central faible. On peut y voir les débuts du parti républicain. Il prit le contrôle du gouvernement fédéral avec l'élection du prédisent Thomas Jefferson.

Le bilan de la guerre d'Indépendance

• Les colons loyalistes, resté fidèle au roi d'Angleterre, s'exilent au Canada, où la province du Nouveau-Brunswick est fondée pour les accueillir.
• Le tout nouveau gouvernement doit faire face à l'inflation ainsi qu'à des dettes causées par la guerre.

Histoire politique

En 1808, la traite des esclaves est officiellement abolie aux États-Unis.

La Guerre de 1812

Voir l'article détaillé guerre de 1812

Sur fond d'intérêts commerciaux et de revendications frontalières, une série de batailles oppose l'Angleterre aux États-Unis. Le conflit est réglé en 1815 et se termine par un statu quo.

La doctrine Monroe

James Monroe occupe la présidence de 1816 à 1825. En 1823, au cours de son deuxième mandat, il présente une nouvelle conception de politique internationale : la doctrine Monroe souhaite que le continent américain, du détroit de Béring à la Terre de Feu, se libère de la tutelle européenne. James Monroe n'a cependant pas les moyens de libérer l'Amérique de la tutelle coloniale.

Révolution industrielle et urbanisation

Les capitaux nécessaires au décollage industriel des États-Unis proviennent essentiellement du dynamisme commercial du pays. Les ressources naturelles en charbon, en bois et en énergie hydraulique permettent également le développement industriel du nord-est (la Manufacturing Belt). Les manufactures américaines se développent à partir des années 1810. C'est l'industrie textile qui entraîne tous les autres secteurs de production.

L'industrie américaine ne manque pas de main d'œuvre : entre 1840 et 1860, le pays attire des centaines de milliers d'immigrants. Les Irlandais fuient la grande famine et de nombreux Allemands s'engagent dans l'armée de l'Union, pendant la guerre de Sécession.

La conquête de l'Ouest

Durant le XIX^e siècle, le pays étend largement son territoire à travers deux acquisitions majeures. En 1802, la taille du pays double avec l'achat de la Louisiane, lorsque la France vend tous ses territoires à l'ouest du Mississippi aux États-Unis. L'expédition Lewis et Clark explore rapidement les territoires dans le nord-ouest, du Mississippi au Pacifique. En 1812, les États-Unis entrent les hostilités, et restaura les conditions d'avant-guerre. Le territoire de la nation continue de s'étendre par l'annexion du Texas qui mène à la Guerre mexico-américaine, dans laquelle les États-Unis obtiennent du Mexique des territoires au sud-ouest (traité de Guadalupe Hidalgo, 1848). Le territoire de l'Oregon est acheté à la Grande-Bretagne, l'Alaska à la Russie, et le royaume de Hawaii est annexé à la fin du siècle, définissant le territoire actuel des États-Unis (50 états fédérés).

L'expansion vers l'ouest par des actes officiels du gouvernement des États-Unis est accompagnée par le mouvement vers l'ouest (et vers le nord, dans le cas de la Nouvelle-Angleterre) des colons au-delà de La Frontière. Daniel Boone est l'un de ces hommes qui démarre la colonisation du Kentucky. Ce schéma est poursuivi à travers l'ouest alors que les hommes font commerce de la fourrure avec les Indiens, et explorent le pays. Combattants et chasseurs habiles, ces hommes des montagnes trappent le castor en petits groupes à travers les montagnes Rocheuses.

Après le déclin du commerce des fourrures, ils établissent des postes de commerce à travers l'Ouest (Fort Robidoux en 1837 ; Fort Bridger en 1841...), continuant les échanges avec les Indiens ou les Mexicains, et aidant les colons dans leurs migrations vers les régions de l'ouest : Utah, Oregon et Californie. La pénétration des Américains suit la piste de Santa Fe, qui dès le début du XIX^e siècle est parcourue par des liaison régulières sur 1000 Km. Dans les années 1830, le développement du commerce conduit les Américains à utiliser des chariots et à changer de route : ils préfèrent emprunter le raccourci de la Cimarron plutôt que de se risquer dans le passage montagneux de Raton Pass. À Santa Fe, les Américains vendent des armes et de la pacotille ; ils remportent avec eux des peaux de bisons achetées aux commancheros et des blocs d'argent de l'Arizona.

Dans la deuxième moitié du XIX^e siècle, des filons d'or et d'argent sont trouvés en Californie, en Arizona (Tombstone, 1877) et au Colorado (Denver en 1858,Leadville en 1877). Les villes grandissent dans l'anarchie et sont désertées une fois le gisement épuisé (villes fantômes). Le chemin de fer participa grandement à la maîtrise du territoire du Far West : la liaison des deux côtes américaines est réalisée en 1869. Les mines de cuivre de l'Utah envoie leur matière première dans les usines de l'est. Les cow-boys mènent les milliers de bœufs vers les gares d'où il seront acheminés vers les abattoirs de Chicago. En 1875, le Kansas est relié à Santa Fe par le train ; en 1885, cette dernière est connectée avec la Californie. Avec la révolution de l'automobile au XX^e siècle, l'Ouest attire de plus en plus les touristes.

Les événements majeurs du mouvement vers l'ouest des Américains sont :

• le Homestead Act, une loi par laquelle, pour un prix arbitraire, un colon recevait le droit de fermage sur une terre ;
• le Indian Removal Act, déportant les Indiens de l'Est du Mississippi à l'Ouest du Mississippi ; l'ouverture du Territoire du Nord-Ouest à la colonisation ;
• la Révolution du Texas ;
• l'ouverture de la Piste de l'Oregon ;
• l'Émigration des Mormons en Utah en 1846-47 ;
• la ruée vers l'or californienne de 1849 ;
• la ruée vers l'or du Colorado de 1859 ;
• et l'achèvement du premier chemin de fer transcontinental le 10 mai 1869.

Les grands noms de la conquête de l'Ouest

• Davy Crockett
• Zebulon Pike
• Skene Ogden
• William Anhley
• Daniel Boone
• Buffalo Bill

La Guerre civile ou guerre de Sécession (1861-1865)

En réaction à l'élection du républicain Abraham Lincoln en 1860, la plupart des États du Sud font sécession de l'Union et forment les États Confédérés d'Amérique. La Guerre civile américaine s'ensuit. Le commandement le Sud, suivie par des politiques économiques d'exploitation dans les territoires conquis après la guerre causèrent une amertume tenace parmi les Sudistes envers le gouvernement des États-Unis. Cet échec du gouvernement fédéral à réunir le pays contribua à son échec pour plusieurs décennies à faire mettre en application les Droits civiques des anciens esclaves afro-américains dans le Sud.

Bibliographie

• Jacques Binoche, Histoire des États-Unis, Paris, Ellipses, 2003, ISBN 2-7298-1451-5
• Daniel Boorstin, Histoire des Américains, Paris, Laffont, 2001, ISBN 2-2210-6798-3

• André Kaspi, L'indépendance américaine (1763-1789), Paris, Gallimard, ISBN 2070294129
• Alexis de Tocqueville, De la démocratie en Amérique, Schoenhofs Foreign Books (23 mai 1986), collection Folio , ISBN 2070323544
• Howard Zinn, Une histoire populaire des États-Unis, De 1492 à nos jours, Paris, Agone, 2003, ISBN 2-9108-4679-2

Voir aussi

• Histoire des États-Unis
• Alexis de Tocqueville

See also: Histoire des États-Unis (1776-1865), 1775, 1776, 1789, 1791, 1802, 1808, 1810, 1812