Halage
Le halage est un mode de traction des péniches, le long des voies d'eau.
Histoire
Avant l'invention du moteur, la traction des péniches a connu diverses formes : l'éclusée, le halage à la « bricole », la traction animale, le touage, puis le remorquage ou le poussage. Pour le halage à la bricole, le marinier et sa famille s'attachaient à la corde de traction, appelée bricole, pour tirer le bateau. La traction animale, par chevaux, ânes ou mulets, était surtout pratiquée dans le Centre ; les bêtes appartenaient au marinier, qui les logeait à bord, ou à des charretiers, appelés les « longs jours », qui disposaient de relais, le long des voies d'eau. En 1935, on comptait encore 1 500 bateaux écuries en France. Puis le moteur supplanta les tractions humaine et animale. Les chemins de halage tombèrent en désuétude.
Fonctionnement
Seul le décollage de la péniche est pénible. Les chevaux doivent alors donner un gros coup de collier. Après, ce n'est plus qu'une traction régulière tout au long du parcours, facilitée par le glissement du bateau sur l'eau. Un angle de traction mobile fixé à un mât permet un contre-balancement dirigé par le charretier et diminue la peine de la bête.
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