Grenat
Le grenat est un minéral du groupe des nésosilicates cristallisant dans le système cubique.
Le grenat de qualité gemme est recherché en joaillerie. Ses couleurs sont très variées :
- pyrope : rouge feu tirant sur le brun (origine : Bohême, Afrique du Sud, Australie,Madagascar)
- rhodolite (variété limineuse de pyrope): rouge rosé à tendance violette (USA, Madagascar, Ceylan, Brésil, Zambie, Tanzanie)
- almandin : rouge brique pouvant tirer sur le violet, souvent chevé pour l'éclaicir, possibilité d'astérisme (Ceylan, Inde, Afghanistan, Brésil, Bohème).
- spessartite : orange à brun-rouge (dénomé « Fanta color » sur les sites de production)(Ceylan, Brésil, USA, Madagascar).
- hessonite (grossulaire) : orange foncé (Ceylan)
- tsavorite (grossulaire) : vert intense (Tanzanie)
La dureté des grenats (7-7,5) les fait parfois utiliser dans l'industrie comme abrasif mais on leur préfère toutefois le corindon plus dur (9).
Les grenats sont formés de trois groupements silicate associés à des cations métalliques :
X32+Y23+[SiO4]4-3, où X et Y sont des ions chargés respectivement avec 2 et 3 charges positives.
Les grenats forment deux séries solides, l'une calcique ou ugrandite (1), l'autre alumineuse, ou pyralspite (2).
| série | ugrandite | pyralspite | |||
| Y= | X= | Ca2+ | Fe2+ | Mg2+ | Mn2+ |
| Al3+ | grenats alumineux | grossulaire | almandin | pyrope | spessartite |
| Fe3+ | grenats ferrifères | andradite | - | - | caldérite |
| Cr3+ | grenats chromifères | uvarovite | - | hanléite | - |
Les grenats alumineux
(Y=Al3+)
| almandin | : X=Fe2+(2); |
| pyrope | : X=Mg2+ (2); |
| grossulaire | : X=Ca2+ (1); |
| spessartite | : X=Mn2+ (2). |
Les grenats ferrifères
(Y=Fe3+)
| andradite | : X=Ca2+ (1); |
| caldérite | : X=Mn2+. |
Les grenats chromifères
(Y=Cr3+)
| uvarovite | : X=Ca2+ (1); |
| hanléite | : X=Mg2+. |