Grasse

Grasse est une commune française, située dans le département des Alpes-Maritimes et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Ses habitants sont appelés les Grassois. Le nom provençal de la ville est Grasso ou Grassa.

Sommaire

1 Géographie 2 Histoire 3 Héraldique 4 Économie 5 Administration 6 Démographie 7 Personnages célèbres 8 Monuments et lieux touristiques 9 Jumelages 10 Lien externe

Géographie

La commune de Grasse s'étale sur une vaste superficie et un grand écart d'altitude : de moins de 100 à plus de 1000 mètres.

L'habitat est ancien (XVIIe et XVIIIe s.) et dense en centre-ville. Nombreux immeubles de hauteur limitée.

Aux emplacements des anciennes cultures d'oliviers et de fleurs l'habitat se disperse. La commune compte d'importantes zones forestières (1/4 du territoire est en réserve naturelle communale).

On note des routes secondaires étroites et vers le centre-ville (zone en forte pente) des « traverses » - escaliers et chemins permettant un passage à pied entre rues horizontales.

Quartiers et hameaux : Plascassier, Magagnosc, Le plan de Grasse, St-Jacques, etc.

Histoire

Grasse apparaît dans les cartulaires du Moyen Âge avec une fondation qui se situe sans doute au début du XI^e siècle mais dont la date exacte demeure inconnue.

Son nom, dont l'origine demeure imprécise, dérive peut-être de « Podium Grassum » toponyme qui survit encore dans le « Grand Puy », ce sommet du haut rocher du tuf sur lequel fut édifié le premier noyau urbain, la cathédrale et les tours. La ville se détacha de la tutelle féodale exercée par une puissante famille et obtint son indépendance au X^e siècle.

À l'orée du XII^e siècle, Grasse est devenue une commune libre administrée par des Consuls, où l'évêque d'Antibes fixe le siège en attendant d'y transférer, un siècle plus tard, celui de l'évêché, consacrant ainsi l'importance prise par la cité. À la fin du XII^e siècle, le Consulat était devenu assez puissant pour passer, puis renouveler un important traité politique et commercial avec Gênes.

L'indépendance de Grasse, sa richesse, sa position stratégique commandant le principal accès à tout l'arrière-pays, suscitèrent la convoitise du Comte de Provence qui s'en empara tout en laissant aux grassois leurs libertés, leurs privilèges et une certaine autonomie.

Grasse devenait en outre le centre d'une vaste circonscription administrative et judiciaire. Son importance s'accrut en 1388 lors du passage à la Savoie de Nice et de son comté. C'est une grande cité fortifiée très active, tirant sa richesse de sa position géographique, du grand commerce et d'une remarquable industrie de la tannerie, qui entre en 1491 dans le royaume avec tout le comté de Provence. Son activité économique s'orientera dès lors vers la France.

Le lent déclin de la tannerie sera compensé par la naissance et le rapide développement de la parfumerie, artisanat qui deviendra à la fin du XVIII^e siècle, grâce à d'importantes cultures florales que favorise un microclimat particulier, la base d'une puissante industrie dont on connaît l'extraordinaire développement.

À la création des départements en 1790, Grasse appartenait au Var, dont elle fut même le chef-lieu de 1793 à 1795. Son arrondissement en fut détaché en 1860 pour former, avec le comté de Nice qui venait d'être rattaché à la France, les Alpes-Maritimes.

Héraldique

Blasonnement des armes traditionnelles de la ville de Grasse :

« D'azur, à un agneau pascal d'argent, posé sur une terrasse de sinople, portant une croix d'or et un guidon de gueules. »
tel que rapporté par Malte-Brun, dans la France illustrée (1882).

Économie

Dès le XVII^e siècle, les parfumeurs grassois se sont spécialisés dans l'extraction d'essences florales, en particulier pour les fleurs fragiles comme la fleur d'oranger et le jasmin. Ce dernier reste appelé localement « la fleur ». Il occupait il y a encore quelques décennies une main d'œuvre importante : les fleurs devaient être cueillies à la main au lever du jour, au moment où leur parfum est le plus développé, pour être traitées immédiatement par enfleurage à froid.

Administration

De même que l'ensemble de l'arrondissement de Grasse, Grasse a été détachée du département du Var en 1860, pour former avec le comté de Nice, cédé à la France par le roi de Sardaigne au cours de l'unification italienne, le département des Alpes-Maritimes.

Grasse est chef-lieu de deux cantons :

• Le canton de Grasse-Nord est formé d'une partie de Grasse (23 389 habitants) ;
• Le canton de Grasse-Sud est formé d'une partie de Grasse et des communes d'Auribeau-sur-Siagne et Pégomas (28 891 habitants).

Liste des maires successifs

Date d'élection	Identité	Qualité
Les données antérieures à 1965 ne sont pas encore connues. Lions a ete maire pendant « presque 30 ans ». Une election partielle a eu lieu entre 1983 et 1995, conduisant a la reelection de de Fontmichel.
1965	Honoré Lions	(parti socialiste SFIO)
1971	Hervé de Fontmichel
1977	Georges Vassallo	(PCF)
1983	Hervé de Fontmichel	(UDF)
1989	Hervé de Fontmichel
juin 1995	Jean-Pierre Leuleux
mars 2001	Jean-Pierre Leuleux

Démographie

Évolution démographique

v. 1882	1990	1999
13 087	41 388	43 874
Nombre retenu à partir de 1990 : Population sans doubles comptes

Personnages célèbres

• Bellaud de la Bellaudière, poète du XVIe siècle ;
• Jean Honoré Fragonard, peintre du XVIIIe siècle :
• l'Amiral de Grasse (un des lycées de la ville porte son nom): noble né au Bar-sur-Loup, il commandait la flotte française envoyée par le roi Louis XVI lors de la guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique (fin du XVIIIe siècle) et remporta sur la flotte britannique la victoire de la baie de Cheasapeake alors qu'à terre se déroulait la bataille de Yorktown qui devait mettre fin à cette guerre.
• Et aussi: Jacques-Louis Lions (fils de l'ancien maire Honoré Lions) et son fils Pierre-Louis Lions, mathématiciens

page sur Jacques-Louis Lions (anglais)

Monuments et lieux touristiques

• Cathédrale romane
• Tour Sarrasine (30 m. de haut, carrée)
• Ancien évêché (maintenant mairie)
• Villa Fragonard (musée consacré au peintre)
• Parfumeries Molinard, Galimard, Fragonard (qui se visitent)
• Musée de la Marine
• Musée de la Parfumerie
• Musée provençal

Jumelages

• Ingolstadt, Allemagne
• Opole, Pologne
• l'Ariana, Tunisie
• Carrare, Italie
• Murcie, Espagne
• Marblehead, Massachusetts, États-Unis

Lien externe

• Site officiel de la ville de Grasse

See also: Grasse, 1388, 1491, 1790, 1793, 1795, 1860, 1882