Gracques
Histoire > Antiquité > Rome antique
Tibérius Sempronius Gracchus et son frère Caius Sempronius Gracchus surnommés les Gracques sont deux hommes d'État romains.
Issus de la nobilitas plébéienne, fils du consul Tiberius Sempronius, petit-fils de Scipion l'Africain, ils sont renommés pour leur tentative infructueuse de réformer le système social romain.
Tiberius Sempronius Gracchus
Tiberius, né en 162 av. J.-C., ayant épousé Claudia Pulcheria, fille du consul Appius Claudius Pulcher et sœur de Scipion Émilien, fut d'abord questeur en 137 av. J.-C..
Il négocia une paix avec les Numantins (Espagne) tandis que l'armée romaine était en difficulté. Mais cette paix, rejetée par le Sénat, mit un terme à sa carrière militaire. Sa mesure la plus connue fut la proposition de loi connue sous le nom de Rogatio Sempronia (-133) dont le contenu était le suivant :
- limitation au droit de possessio individuel de l'ager publicus: 500 jugères par personne ;
- institution d'un triumvirat chargé d'appliquer cette loi, constitué par : lui-même, son frère et son beau-père (Appius Claudius Pulcher) ;
- redistribution des terres récupérées aux citoyens pauvres à raison de 30 jugères par personne.
Les sénateurs furent opposés à cette loi ; ils achetèrent un tribun de la plèbe, Octavius, pour que celui-ci fasse usage de son droit d'intercession (droit de veto sur les mesure qui lui semble contraire aux intérêts de la population qu'il représente). Malgré tout la loi fut votée ; lorsque Tiberius se représenta à son second tribunat, lors de l'été 133 av. J.-C., il fut assassiné par des bandes militaires à la solde des sénateurs ; son cadavre fut jeté dans le Tibre.
Caius Sempronius Gracchus
Caius, né en 154 av. J.-C. fut d'abord questeur en Sardaigne en 126 av. J.-C.. Tribun de la plèbe en 123 av. J.-C., il sera réélu l'année suivante. Il tentera de faire passer la réforme agraire en regroupant les opposants à la noblessse. Élu tribun de la plèbe en -124, l'une de ses premières mesure fut d'amender la loi de son frère (rogatio sempronia) en portant de 30 à 200 jugères la superficie des assignations.
Voici ses principales réformes révolutionnaires qui entraineront à son élimination :
- La Lex Sempronia frumentaria: accorde une distribution de blé à prix très réduit aux citoyens pauvres ;
- la loi Calpurnia: introduit la parité entre les chevaliers et les sénateurs devant les tribunaux.
Mais n'ayant pas été réélu pour un troisième mandat, il tombe dans l'illégalité et est tué (par son esclave et à sa demande) à la tête de ses partisans lors d'un combat contre le consul L. Opimius en 121 av. J.-C..
Voir aussi
Généalogie des Scipiones-Gracchi-Aemilii