Général Tao
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Française - Chinoise |
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Le poulet du Général Tao est un plat de petits morceaux de poulet frit servi dans une sauce sirupeuse. Il est offert dans tous les restaurants offrant de la cuisine széchouannaise en Amérique du Nord.
C'est un plat typique de l'époque où la cuisine cantonnaise laissa sa place aux cuisines des régions du Szechuan et du Hunan. Celles-ci sont plus audacieuses pour les Nord-Américains, qui toutefois ont sans doute une notion réinterprétée de ces cuisines.
Le poulet du Général Tao est typiquement composé de morceaux de viande brune qui sont frits puis assaisonnés avec du gingembre, de l'ail, de l'huile de sésame, des échalottes et des piments forts, et souvent servis avec du broccoli.
Bien que peu dispendieux à produire, le poulet du Général Tao est souvent présenté comme une «spécialité du chef» dans beaucoup de restaurant chinois d'Amérique du Nord, ce qui permet de lui donner un prix plus élevé.
La raison pour laquelle ce plat porte un nom relié au Général chinois Zuo Zongtang n'est pas claire. Celui-ci était un héros de guerre du XIXe siècle. Il est très peu probable qu'il ait eu l'occasion de goûter à ce plat. Aussi, il y a des témoignages contradictoires sur l'origine du plat. L'auteur du livre Chinese Kitchen, Eileen Yin-Fei Lo, affirme que ce plat a des origines Hunan. D'autres sources désignent plutôt le Chinatown de New York dans les années soixante-dix.
Pour des raisons obscures, ce plat est typiquement appelé General Gau's Chicken dans la région de Boston. C'est dans certaines parties du Canada qu'on l'appelle poulet du Général Tao. Dans d'autres régions et d'autres restaurants, on retrouve aussi les noms General Zhou's Chicken ou General Chou's Chicken.