Galion
Un galion était un navire à voile à plusieurs ponts utilisé initialement en Europe et particulièrement en Espagne du XVIe au XVIIIe siècles.
Possédant de 3 à 5 mâts il constitue une évolution de la caravelle par un abaissement des focs conduisant à un navire plus stable et manœuvrant.
Les galions ont servi aussi bien pour le commerce qu'à des usages militaires. Ils pouvaient être réarmés en cours de carrière pour l'une ou l'autre de ces fonctions.
Les galions étaient construits en chêne (pour la quille), en pin (pour les mâts) et d'autres bois durs pour la coque et les ponts. La construction d'un galion coûtait extrêmement cher. Des centaines d'artisans experts (charpentiers, forgerons, tonneliers, etc.) travaillaient nuit et jour pendant des mois avant que le navire puisse prendre la mer. Les galions étaient par conséquent souvent financés par des groupes de riches commerçants. C'est pourquoi la plupart des galions étaient dédiés au commerce. Lorsqu'un navire était capturé par une puissance rivale, il était alors armé pour la guerre.
À cause de la durée passée en mer et des difficiles conditions à bord, des systèmes complexes de manipulation du gréement furent développés, de telle manière que le navire puisse être conduit par une fraction de l'équipage.
Le galion fut utilisé jusqu'au début du XIXe siècle, lorsque le clipper et le man'o'war le rendirent obsolète.