Étoile étrange
Une étoile étrange est une étoile très dense composée de quarks déconfinés, la plupart d'entre eux étant des quarks étranges.
Imaginé par le physicien américain Edward Witten, ce type d'étoile encore hypothétique a été théorisé par deux Polonais, Pavel Haensel et Julian Zdunik, et par l'astrophysicien français Richard Schaeffer. Une telle étoile devrait être très petite, plus petite encore que les étoiles à neutrons, mais extrêmement dense. Une masse entre une et deux fois celle du soleil serait contenue dans une sphère de moins de vingt kilomètres de diamètre. Une croûte de matière ordinaire enceindrait cette « soupe de quarks », comme la surnomment les scientifiques.
Les Étoiles étranges sont pour le moment théoriques, mais les observations du satellite Chandra le 10 avril 2002 ont permis de trouver deux candidats, 3C58 et RXJ1856, dont on croyait qu'ils étaient des étoiles à neutrons. Mais l'observation révéle qu'ils sont plus petits et plus froids que prévu. Ces observations et déductions sont cependant toujours sujettes à controverses dans la communauté scientifique.
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