Èthos
L’èthos est un mot grec qui signifie le caractère, l'état d'âme, la disposition psychique. S'écrit èthos (où « è » est la transcription de la lettre grècque êta), à ne pas confondre avec éthos (où « é » est la transcription de epsilon), la coutume, l'habitude.
Par exemple, la joie, le courage, la mollesse sont des èthè. Les èthè sont souvent considérés du point de vue moral.
Pour l’art rhétorique, l’èthos correspond à l'image que le locuteur donne de lui-même à travers son discours. Il s'agit essentiellement pour lui d'établir sa crédibilité par la mise en scène de qualités morales comme la bienveillance et la magnanimité. Par extension, tout acte (discursif ou non) qui contribue à rendre manifeste un tempérament ou des traits de caractère participe de l’èthos.
Pour les grecs, les « arts » (technai mimètikai), comme la musique, la danse, les arts visuels, la tragédie ou la comédie imitent tous des èthè. C'est ce qu'explique Aristote dans la Poétique et dans la Politique, livre VIII.