Enfant soldat
On considère un enfant, comme un enfant soldat, s'il est un combattant âgé de moins de 18 ans.
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Les enfants soldats dans l'Histoire
Au Moyen Âge, l'éducation des chevaliers commençait vers 7 ans, avec un entraînement militaire. Vers 12 ans, il devenait un écuyer en suivant un chevalier. Il était alors confronté à la violence des combats. Ce n'est qu'à 21 ans qu'il était adoubé et devenait à son tour un chevalier.
Les enfants soldats d'aujourd'hui
L'ONU estime à 300 000 le nombre d'enfants soldats actuellement en activité. Ils sont principalement utilisés lors des guerres civiles ou par des groupes criminels paramilitaires (notamment en Colombie).
Les conflits
Des enfants soldats ont été, ou sont encore utilisés dans les conflits armés récents, dans les pays suivants :
- Afghanistan
- Algérie
- Angola
- Birmanie
- Burundi
- Colombie
- Érythrée
- Ethiopie
- Fédération de Russie
- Liban
- Liberia
- Îles Salomon
- Inde
- Indonésie
- Iran
- Irak
- Israël et Territoires Occupés
- Mexique
- Népal
- Ouganda
- Ouzbékistan
- Pakistan
- Papouasie-Nouvelle-Guinée
- Pérou
- Philippines
- République démocratique du Congo
- Rwanda
- Sierra Leone
- Somalie
- Soudan
- Sri Lanka
- Tadjikistan
- Tchad
- Timor Oriental
- Turquie
- Yougoslavie
Les raisons
Aujourd'hui, les enfants sont utilisés comme combattants car ils ne coûtent pas cher et qu'ils participent à une politique de terreur au sein de la population civile.
Lors d'un conflit armé, les enfants sont, avec les femmes, des cibles faciles. En les endoctrinant et en les droguant, les enfants peuvent être de redoutables machines de guerre, ne connaissant ni la peur, ni aucune limite dans l'horreur.