Endothéline
Les endothélines' (endothéline-1, endothéline-2 et endothéline-3) sont des peptides secrétés de 21 acides aminés qui se fixent sur des récepteurs (EdnR) à sept domaines transmembranaires couplés aux protéines G.
Les endothélines ont un rôle important dans la régulation de la pression artérielle : ils stimulent la vasoconstriction via le récepteur EdnRA qui est exprimé à la surface des cellules musculaires lisses de la paroi des artères et la vasodilatation via le récepteur EdnRB qui est exprimé à la surface des cellules endothéliales. Dans ce dernier cas, les cellules endothéliales produisent du monoxyde d'azote (ou NO) qui a un effet relaxant sur les cellules musculaires lisses voisines. Les endothélines et leurs récepteurs ont récemment été impliqués dans le développement embryonnaire des cellules de la crête neurale. Certains patients atteints du syndrome de Waardenburg (surdité, défauts de pigmentation, constipation chronique sévère) présentent des mutations dans le récepteur EdnRB.