Empire State Building
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l'Empire State Building
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L'Empire State Building est un gratte-ciel Art Déco de New York qui a été conçu par le cabinet Shreve, Lamb & Harmon Associates et dont la construction a été terminée en 1930. L'Empire State Building mesure 381 mètres (449 avec l'antenne) et compte 102 étages. Le pylone-antenne a été ajouté pour servir de point d'amarrage aux Zeppelins, moyen de transport transatlantique alors en vogue. C'était le plus grand building de la ville jusqu'à la construction des tours jumelles du World Trade Center (titre qu'il a repris depuis la destruction de ces dernières) et a été pendant des décennies le plus haut immeuble du monde.
L'Empire State Building a été inauguré le 1er mai 1931 mais il a fallu attendre les années 40 pour que tous ses bureaux soient loués. Il est situé à Manhattan au 350 5e avenue, entre les 33e et 34e rues.
Au 102e étage, un observatoire ouvert au public offre une vue panoramique impressionnante sur New York. Le sommet de l'édifice est éclairé en fonction des fêtes et de l'actualité : il a été illuminé en bleu, blanc et rouge pendant plusieurs mois après les attentats de septembre 2001. Tous les 14 juillet (Bastille Day), ces couleurs sont reprises pour honorer la révolution française.
La mise en scène la plus célèbre de l'immeuble est certainement le film de 1933 King Kong dans lequel le grand singe l'escalade pour échapper à ses poursuivants.
Le 28 juillet 1945, un bombardier B-25 Mitchell s'écrasa dans la face nord de l'immeuble au niveau du 79e étage. L'incendie fut éteint en 40 minutes mais 13 personnes périrent dans l'accident.
L'Empire State Building est selon l'American Society of Civil Engineers (l'association américaine des ingénieurs en génie civil) l'une des sept merveilles du monde moderne.
La plate-forme d'observation, tout en haut du gratte-ciel (86e étage) est visité chaque année par plus de 3,5 millions de personnes.
Le nom
L'Empire State Building a été baptisé ainsi en référence à The Empire State (l'État empire), le surnom de l'État de New York.