Électronique
Préface
- Dans la première partie de cet article, les informations données visent à décrire l'électronique comme une branche de la connaissance. L'auteur s'est attaché à donner des renseignements sur l'état actuel de l'électronique. Il ne s'est intéressé à l'électronique qu'en tant que discipline scientifique et, s'est attaché à fournir une description selon le schéma suivant : objet d'étude - structures de connaissance - méthodes.
- L'article se poursuit avec des informations et des descriptions plus terre à terre.
Général. Définition par rapport au traitement de l'information.
L'électronique est une science technique ou science de l'ingénieur, qui étudie et conçoit les structures effectuant un traitement de l'information représentée par des signaux électriques, i. e. courant électrique ou tension électrique.
- Dans cette définition la notion de l'information est considérée dans le sens le plus large : elle désigne toute grandeur (physique, telle la température ou la vitesse, ou abstraite, tel un son, une image, un code) qui évolue en temps réel selon une loi inconnue à l'avance.
- Dans les systèmes électroniques classiques l'information traitée est codée par les tensions et les courants électriques. Les applications de l'électronique peuvent être subdivisées selon la finalité de l'action qu'elles visent : le traitement de l'information à proprement parler ou la commande. Les premières englobent les domaines comme l'informatique, les télécommunications, les mesures (prélèvement et stockage de l'information), etc.
- Les applications de commande ont pour objet le contrôle du fonctionnement d'un système naturel ou technogène. Un contrôle implique généralement une mesure du paramètre contrôlé, sa comparaison avec le modèle et, en cas d'erreur, la génération d'une consigne de correction. Ainsi, un contrôle peut être vu comme une succession d'opérations de traitement du signal : ceci renvoie à la définition générale donnée plus haut.
Structure de la science : disciplines de l'électronique
L'électronique est une famille de disciplines se distinguant suivant le type de signal
traité, la famille d'application ou encore le niveau hiérarchique qu'occupe l'élément étudié dans le système global.
Classement selon le type du signal traité
La discipline s'intéressant au traitement des signaux analogiques, c'est-à-dire évoluant d'une façon continue dans le temps et pouvant prendre des valeurs appartenant à un espace de valeurs continu s'appelle « électronique analogique ». La plupart des systèmes physiques le sont, car les grandeurs physiques évoluent le plus souvent d'une façon continue (par exemple, la température).
Par opposition, l'électronique numérique s'intéresse au traitement des signaux dont l'espace de valeurs est discret. Ainsi le nombre de valeurs que peuvent prendre ces signaux est limité. Celles-ci sont codées par des nombres binaires. Dans le cas le plus simple, un signal numérique ne peut prendre que deux valeurs : 1 et 0.
L'électronique numérique est utilisée le plus souvent dans des systèmes contenant un microprocesseur ou un microcontroleur. Par exemple, un ordinateur est un appareil constitué dans sa plus grande partie par de l'électonique numérique.
A l'heure actuelle les circuits en électronique numérique sont en train de remplacer tous les circuits en électronique analogique. On peut observer ce changement directement en regardant les caméscopes ou les appareils photo numériques mais c'est vrai dans tous les domaines.
Par contre, il ne faut pas oublier que comme les valeurs discrètes n'existent pas physiquement, des phénomènes d'électronique analogique peuvent survenir dans les circuits numériques, notamment dans les hautes fréquences.
La fréquence (ou fréquence d'horloge), exprimée en Hertz (Hz) d'un circuit numérique représente le nombre de changements d'état possibles d'une valeur par seconde.
Électronique mixte
On parle également de l'électronique mixte, il s'agit alors d'un système dans lequel coexistent les signaux numériques et analogiques. Les modules particuliers à cette discipline sont le Convertisseur Numérique-Analogique (CNA) et le Convertisseur Analogique-Numérique (CAN). Ils permettent de transformer un signal analogique en signal numérique et vice versa, en réalisant ainsi une interface entre les modules purement analogiques et purement numériques.
Par exemple, un thermomètre à affichage numérique prélève la température (qui est une grandeur analogique), mesure sa valeur, la code en une séquence numérique et puis l'affiche sur un écran. Ainsi, les deux premières opérations sont effectuées par des modules de l'électronique analogique, la troisième nécessite une conversion numérique-analogique et la dernière relève d'un traitement numérique.
L'électronique de puissance est l'ensemble des techniques qui s'intéressent à l'énergie contenue dans les signaux électriques, contrairement aux autres disciplines électroniques, qui elles s'intéressent principalement à l'information contenue dans ces signaux. La gamme de puissance traitée en électronique de puissance varie de quelques fractions de Watt à plusieurs Mégawatts.
L'électronique de puissance repose sur des dispositifs permettant de changer la forme de l'énergie électrique, (convertisseurs) et des dispositifs transducteurs (le plus couramment des turbines et des moteurs électriques). L'électronique de puissance a comme champ d'application l'électrotechnique domestique et industrielle ou elle remplace les anciennes solutions électromécaniques.
Classement suivant la hiérarchie de l'objet d'étude
D'une façon indépendante de l'application, certaines disciplines de l'électronique sont définies suivant la place qu'occupe l'objet de l'étude dans la hiérarchie d'un système électronique.
Physique des composants - technologies de l'électronique
Au niveau le plus bas se situe un composant, ou un dispositif électronique. La branche s'intéressant à la conception et à l'étude d'un composant électronique élémentaire s'appelle « physique des composants ». Elle est connexe au savoir-faire technologique, qui lui regroupe l'ensemble des connaissances et outils nécessaires pour fabriquer un composant. On parle ainsi de la « technologie de l'électronique ». Les domaines de la technologie et de la physique des composants électroniques font essentiellement appel aux compétences dans les sciences fondamentales, telles que la physique du solide et des procédés chimiques. Même si ces activités sont vitales pour l'électronique, elles ont peu à voir avec l'électronique en tant que génie du traitement du signal. On devrait plutôt les considérer comme une porte d'entrée du monde de la physique fondamentale vers la science appliquée qu'est l'électronique.
Les composants de base de l'électronique sont les transistors, les résistances, les condensateurs, les diodes, etc.
Théorie et conception des circuits électroniques
Un circuit électronique est le principal objet d'étude de la science de l'électronique. Un circuit électronique est un système incluant plusieurs composants électroniques associés. Le mot circuit vient du fait que le traitement s'effectue grâce à des courants électriques circulant dans les composants interconnectés.
La branche étudiant les propriétés des circuits électroniques s'appelle « théorie des circuits ».
La discipline qui étudie la méthodologie permettant de réaliser une fonction de traitement particulière à base d'un circuit s'appelle « conception des circuits électroniques ».
Les systèmes électroniques modernes comportent des centaines de millions de composants élémentaires. Pour cette raison le génie des circuits électroniques ne s'intéresse qu'à la réalisation de fonctions (ou modules) relativement simples, nécessitant quelques dizaines de composants.
Micro-électronique
La micro-électronique échappe à la classification présentée : ce vocable est né du processus de la miniaturisation des composants électroniques élémentaires. Cette miniaturisation a commencé dans les années cinquante avec la naissance des semi-conducteurs, elle a atteint une phase presque extrême aujourd'hui. En effet, depuis six décennies la taille des composants élémentaires n'a cessé de diminuer, pour atteindre des dimensions de l'ordre de quelques dizaines de nanomètres. Ces progrès sont devenus possibles grâce aux avancées dans les procédés de traitement des matériaux semi-conducteurs, notamment du silicium, qui ont permis de réaliser plusieurs millions de composants élémentaires sur une surface de quelques millimètres carrés. Ainsi, la micro-électronique s'intéresse aux systèmes électroniques utilisant des composants de dimensions micrométriques et nanométriques. L'expression « électronique intégrée » est un synonyme de ce vocable : elle évoque une ensemble de composants « intégrés » sur une seule puce de semi-conducteur.
Nano-électronique et électronique moléculaire
Par ailleurs, en parlant des systèmes de l'électronique moderne, le préfixe « micro » commence à être obsolète, dans la mesure où l'on voit apparaître des composants dont la taille se mesure en nanomètres et parfois comparable à celle des molécules. On évoque ainsi la nano-électronique, les nanotechnologies et l'électronique moléculaire. Des avancées techniques récentes permettent même d'envisager la conception de composants basés sur la propriété des électrons et de leur spin : la spintronique.
Microsystèmes
Depuis quelques années, avec les progrès dans les micro- et nano-technologies, on observe une fusion des systèmes appartenant à différents domaines techniques (mécaniques, thermiques, optiques...) autour des circuits et systèmes électroniques. Ces fusions sont souvent appelées « systèmes à traitement de signal multi-domaine », ou « systèmes multi-domaines ». A l'origine de ces progrès sont les procédés d'usinage du silicium très évolués, qui permettent de réaliser des structures tridimensionnelles sur les mêmes cristaux de silicium avec les circuits électroniques. Cette proximité offre une interpénétration des traitements traditionnellement se déroulant dans des domaines différents, et une coexistence des signaux de différentes natures physiques (thermique, mécanique, optique...) dans un même système.
Systèmes microélectromécaniques
Ainsi, dans les années 1990 la véritable révolution technologique a eu lieu avec l'apparition des systèmes micro-électro-mécaniques (en anglais MEMS comme MicroElectroMechanical Systems). Il s'agit de mécanismes classiques tels que des résonateurs, poutres, micromoteurs etc. réalisés sur silicium à l'échelle micrométrique. Ces différents éléments mécaniques sont mis en mouvement (actionnés) grâce aux forces générées par des transducteurs électromécaniques. Ceux-ci sont alimentés par des tensions produites avec des circuits électroniques avoisinants. Les transducteurs électromécaniques jouent alors le rôle de l'interface entre les domaines mécanique et électrique. Les transducteurs électrostatiques ou capacitifs y sont utilisés le plus souvent, bien que l'on puisse rencontrer des interfaces électromécaniques basées sur des phénomènes magnétiques et thermomécaniques.
Historique
Depuis le debut du 19e siècle, au fur et à mesure des découvertes des possibilités de l'électricité, les composants et applications électroniques ont vu le jour, (parfois sans possibilité d'application immédiate, ou sans possibilité de fabrication industrielle, ces découvertes ne seront utilisées que plus tard).
Sans électronique et bien évidemment l'alimentation en électricité indispensable à son fonctionnement, la vie dans notre société moderne serait bien différente.
Voir aussi les composants électroniques en général.
Composants actifs
Composants passifs
Les composant dits passifs (résistor, condensateur, bobine) ont vu leurs techniques de fabrication évoluer très sensiblement, suivant de près les améliorations technologiques.
Base
Évolué
Divers
Articles connexes
Liens externes
Un traité d'électronique par F6CRP
See also: Électronique, 1948, Algèbre de Boole (logique), Alimentation, Alimentation électrique, Amplificateur, Ampère