Écureuil
Pour l'article concernant l'hélicoptère, suivez le lien : Écureuil (hélicoptère)
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| Image manquante Ecureuil.jpg | |||||
| Écureuil roux | |||||
| Classification classique | |||||
| Règne : | Animalia | ||||
| Embranchement : | Chordata | ||||
| Classe : | Mammalia | ||||
| Ordre : | Rodentia | ||||
| Famille : | Sciuridae | ||||
| Genre : | Sciurus | ||||
| Taxons de rang inférieur | |||||
| Voir article | |||||
Un écureuil est un petit mammifère, rongeur arboricole de la famille des sciuridés dont la queue forme un panache plus ou moins long selon les espèces. En hiver, ses oreilles se terminent par des sortes de pinceaux formés de touffes de poils. L'écureuil européen est généralement roux ou brun-roux (couleur qui varie selon les saisons), mais on trouve également en Europe, en particulier dans les grands parcs anglais, des espèces à pelage gris originaires d'Amérique du Nord (en particulier S. carolinensis). C'est un des rares mammifères entièrement diurnes.
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Alimentation
La nourriture de l'écureuil varie selon les saisons :
- au printemps il mange des bourgeons et des fleurs, mais aussi des insectes, des limaces ou des oisillons;
- en été il se nourrit surtout de fruits;
- en automne il mange des graines de conifères, des noix, des noisettes ou des glands, dont il se constitue des réserves pour l'hiver, soit en les enfouissant dans le sol, soit en les stockant dans des trous d'arbres ou des nids abandonnés.
Il peut aussi s'attaquer à l'écorce des arbres quand il ne trouve plus assez de nourriture.
Les espèces d'écureuils du genre Sciurus
Écureuils d'Amérique du Nord
- Sciurus aberti : écureuil d'Abert
- Sciurus arizonensis : écureuil gris d'Arizona
- Sciurus carolinensis : écureuil gris de Caroline orientale
- Sciurus griseus : écureuil occidental
- Sciurus hudsonius : écureuil du Canada
- Sciurus niger : écureuil-renard
Écureuils d'Amérique centrale
- Sciurus alleni : écureuil d'Allen
- Sciurus aureogaster : écureuil gris du Mexique
- Sciurus colliaei : écureuil de Collie
- Sciurus deppei : écureuil de Deppe
- Sciurus nayaritensis : écureuil du Nayarit
- Sciurus oculatus : écureuil de Peter
- Sciurus richmondi : écureuil de Richmond
- Sciurus variegatoides : écureuil multicolore
- Sciurus yucatanensis : écureuil du Yucatán
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Écureuils d'Amérique du Sud
- Sciurus aestuans : écureuil de la Guyane
- Sciurus flammifer : écureuil du Venezuela
- Sciurus gilvigularis : écureuil du Brésil
- Sciurus granatensis : écureuil à queue rouge
- Sciurus ignitus : écureuil de Bolivie
- Sciurus igniventris : écureuil roux du nord de l'Amazonie
- Sciurus pucheranii : écureuil de Colombie
- Sciurus pyrrhinus : écureuil du Junin
- Sciurus sanborni : écureuil du Sanborn
- Sciurus spadiceus : écureuil roux du sud de l'Amazonie
- Sciurus stramineus : écureuil du Guayaquil
Écureuils d'Eurasie
- Sciurus anomalus : écureuil de Perse
- Sciurus indicus : écureuil des Indes
- Sciurus lis : écureuil du Japon
- Sciurus palmarum : écureuil des Indes
- Sciurus vulgaris : écureuil d'Eurasie (ou écureuil roux, nombreuse sous-espèces)
Autres écureuils
Ecureuil-amerique.jpg
La famille des Sciuridés comprend d'autres genres assez similaires, dont les diverses espèces sont aussi des écureuils.
- Tamiasciurus : écureuil roux d'Amérique du Nord (T.douglasii et T. hudsonicus).
- Prosciurillus : espèces d'Indonésie, notamment de l'achipel des Célèbes (ou Sulawesi).
- Callosciurus : écureuils de Bornéo.
- Sundasciurus : écureuils des îles de la Sonde.
- Heliosciurus : écureuils d'Afrique noire.
- Funisciurus : ou écureuils funambules, eux aussi d'Afrique noire.
- Funambulus : autres funambules vivant en Inde et dans les pays voisins, appelés aussi écureuils palmistes.
Cette liste n'est pas exhaustive. Il convient d'y ajouter les spectaculaires écureuils volants (divers genres et espèces appartenant à la sous-famille des Petauristinae) et les nombreux écureuils non arboricoles.
Image populaire de l'écureuil
L'écureuil stockant ses noisettes est souvent associé à l'idée d'épargne et est ainsi devenu le logo des Caisses d'Épargne en France.
Espèces voisines
chipmunk, marmotte