Eau-forte
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L’eau-forte est l’un des plus importants procédés de la gravure en creux. Cette appellation vient du nom donné par les alchimistes à l’acide nitrique dilué à l’eau : l’aqua-fortis. Aujourd’hui, l’expression d’eau-forte s’applique également à d’autres mordants tels que le perchlorure de fer.
En un sens général, l’eau-forte qui est à la fois le procédé, la gravure sur métal et l’estampe obtenue par cette gravure, s’oppose aux autres procédés de taille-douce exécutés aux outils (burin, pointe sèche, manière noire).
L’aquatinte, le vernis mou, la gravure au lavis, etc. sont des eaux-fortes parce que l’image est creusée sur une plaque de métal à l’aide d’un mordant. Cependant il est habituel de nommer chaque technique par son nom particulier.