Désert des Mojaves
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| Superficie | 40 000 km² | |||
| Latitude | de à | |||
| Longitude | de à | |||
| Altitude | de 1000 à 2000 m | |||
| Temp. max. | de à ° | |||
| Précipitations | -150 mm/an | |||
| Pays | États-Unis | |||
| Ressources naturelles | fer, borax, argent | |||
| Sommaire |
Situation
Le désert de Mojave ou des Mojaves est une grande étendue désertique (environ 40 000 km²), au sud de la Californie, à l'ouest des États-Unis. Il déborde sur les États voisins du Nevada et de l'Arizona. Il appartient à l'ensemble géologique du Grand Bassin. Le nom de ce désert est emprunté à un peuple amérindien (les Mohaves). C'est un désert d'abri bordé par les montagnes Tehachapi, San Gabriel et San Bernadino.
Le fleuve Mojave (Mojave River) est une source d'eau importante pour l'irrigation. En outre, une partie du fleuve Colorado traverse l'est du désert Mojave.
Caractéristiques
Le désert Mojave est, dans sa plus grande partie, recouvert de plaines rocailleuses, parfois interrompues par des massifs montagneux. Une des caractéristiques de ce désert est la présence de cactus nommés Joshua Trees. Il reçoit moins de 150 mm de précipitations par an mais se situe à des altitudes assez élevées, comprises entre 1000 et 2000 mètres. C'est pourquoi il arrive que la neige y tombe, en certains endroits, l’hiver. L'amplitude thermique d’une saison à l'autre varie de façon très importante.
La Vallée de la mort (Death Valley) fait partie de ce désert. Le vent y souffle fort et régulièrement : c'est pourquoi une série d'éoliennes a été installée près du col de Tehachapi.
Urbanisation
Les rares villes sont liées aux ressources naturelles de ce désert qui sont très nombreuses : minerais de fer, borax, argent. Les villes fantômes comme Calico constituent les reliques de ces activités.
Les villes principales majeures sont : Palmdale en Californie et Las Vegas, la capitale mondiale des jeux de hasard dans le Nevada. Certains des autres villes et les autres villes incluent Victorville, Barstow, Lancaster, Hesperia, California City, Apple Valley, Adelanto, Boron, Rosamond, Ridgecrest, Henderson, Needles, et Mojave.