Démocratie chrétienne
Elle voit le jour à la fin du XIXe siècle avec l'encyclique Rerum Novarum du pape Léon XIII, dans lequel le Vatican reconnaît la misère ouvrière en réaction à la montée des mouvements socialistes et syndicaux. Même si le mouvement démocrate-chrétien est très hétérogène, il s'accorde tout de même sur certains thèmes. La conception de l'État est différente de celle des libéraux : il doit être décentralisé, constitué de différents organes, mais avoir un pouvoir certain. Les démocrates-chrétiens voient l'économie comme étant au service des hommes ; ils ne remettent pas en cause le capitalisme. La dimension caritative de l'État est ainsi d'une grande importance pour la démocratie chrétienne.
Les partis démocrates chrétiens en Europe
- En Allemagne, la puissante CDU est un des deux grands partis allemands.
- En Belgique, deux grands partis se réclament de cette idéologie : le Centre démocrate humaniste pour les francophones et le Christen-Democratisch en Vlaams pour les flamands.
- En Autriche, on trouve l'ÖVP.
- En Italie, l'UDC représente cette tendance, dans sa version conservatrice, mais la grande partie des chrétiens-démocrates a afflué dans le Parti populaire italien qui a fini par confluer dans la Margherita .
- En Irlande, les partis rivaux Fianna Fail et Fine Gael défendent une idéologie très proche de ce courant, mais pour des raisons historiques, c'est le Fine Gael qui a adhéré au groupe des démocrates-chrétiens (et ensuite au Parti populaire européen).
- Aux Pays-Bas, le Katholieke Volkspartij, bien implanté dans les provinces catholiques du pays, représentait cette tendance, avant de fusionner avec des partis protestants pour former le Christen Democratisch Appèl (CDA).
- En France, la démocratie chrétienne est apparue avec le Sillon de Marc Sangnier en 1899, dissout par le pape Pie X en 1910. Georges Bidault qui a fait partie du Parti démocrate populaire avant la seconde guerre mondiale sera l'un des fondateurs en 1945 du MRP qui recueillit presque un tiers des suffrages aux élections de juin 1946. Aujourd'hui, le seul parti démocrate-chrétien est l'UDF (du moins son courant Force Démocrate). Cependant, des sympathisants aux idées de la démocratie chrétienne se retrouvent dans d'autres partis de centre gauche ou droit, avec des exemples comme Jacques Delors (PS), Pierre Mendès-France (Parti radical) ou Michel Barnier (UMP).
- La Suisse compte parmi ses quatre grands partis le PDC (Parti démocrate chrétien). Placé au centre de l'échiquier politique, le parti est très fort dans les cantons à majorité catholique comme le Valais ou Appenzel. Au niveau fédéral, le parti doit faire face à la menace constante des extrêmes et est ainsi la quatrième force politique du pays.
- En Slovénie, le Nova Slovenija Krščanska ljudska stranka (NSI), et en République tchèque, Křesťanská a demokratická unie - Československá strana lidová (KDU-ČSL) représentent également cette tendance.
Au Chili le Parti Démocrate Chrétien est un des principaux. Il a gouverné entre 1965 et 1970 avec Eduardo Frei Montalva. À la fin de la dictature du géneral Pinochet a dirigé ce pays avec le président Patricio Alywin jusqu'au 1994 dirigent une coalition ou participent socialistes et radicaux, appelé Concertation des Partis Démocratiques. Entre 1994 et 2000 un autre démocrate chrétien a gouverné le pays: Eduardo Frei Ruiz-Tagle, fils de Frei MOntalva. Le mois de mars de 2000 un socialiste, Ricardo Lagos Escobar est a la tete de la nation. Le PDC participe de de cette gouvernement.