Cytokine
Les cytokines sont le véhicule de la communication cellulaire. En d'autres mots, le terme cytokine réfère aux molécules protéiques solubles sécrétés par les cellules qui auront des effets variés sur les autres cellules (processus paracrine ou endocrine). Les cytokines, en général, vont se lier à leurs récepteurs et activer des voies métaboliques impliquant des seconds messagers. Les effets notés suite à l'action des cytokines sont l'augmentation de protéines membranaires, prolifération cellulaire ou la sécrétion de molécules effectrices.
Ces molécules ont un effet pléiotropique, signifiant qu'elles vont agir sur des cellules pour qu'il y a re-production des mêmes molécules. Elles ont des activités redondantes puisque plusieurs cytokines différentes vont activer la même voie de signalisation.
La recherche de cytokines se passe au niveau de l'ADN et leur étude se fait par le knock-out de l'expression de la cytokine analysée. La classification des cytokines se fait selon la structure moléculaire et la fonction qui est associé à cette molécule.
Exemples de cytokines
- Les facteurs de croissance qui, en se liant à des récepteurs de la surface membranaire, vont stimuler la division cellulaire.
- Les lymphokines qui sont sécrétés par les lymphocytes vont avoir des effets divers sur ces cellules ou d'autres types cellulaires.
- Les chémokines agissent dans le processus chémotaxique.
- Les interleukines qui sont synthétisés par les leukocytes pour agir sur ceux-ci.