Crise du canal de Suez

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La Crise du canal de Suez, aussi connue sous le nom de Guerre de Suez, Campagne de Suez ou Operation Kadesh, est une guerre qui éclata en 1956 en territoire égyptien. Le conflit éclata entre l'Égypte et une alliance formée par le Royaume-Uni, la France et l'État d'Israël, suite à la nationalisation du Canal de Suez par l'Égypte. Cette alliance entre deux états européens et Israël répondait à des intérêts communs : les nations européennes avaient des intérêts économiques et commerciaux dans le Canal de Suez, et Israël avait besoin de l'ouverture du canal pour assurer son transport maritime.

Sommaire

1 Origines du conflit

2 Accord de Sèvres

3 Déroulement du conflit

3.1 Invasion
3.2 Cessez-le-feu et retrait des armées

4 Articles connexes

5 Liens externes

Origines du conflit

Le canal de Suez ouvre en 1869. Il a été financé par la France et le gouvernement égyptien. Le Royaume-Uni racheta ensuite la part de l'Egypte dans le canal. À l'indépendance de l'Inde, le poids stratégique du canal change: il n'est plus le point de passage capital entre le Royaume-Uni et son Empire. En revanche, le canal devient un point de passage statégique pour le pétrole.

Les origines de ce conflit remontent à 1952, lors du renversement de la monarchie de Farouk I^er par les officiers de l'armée égyptienne. Suite à ce renversement, le nouveau gouvernement abandonne les clauses de coopération avec les forces européennes et adopte une tendance nationaliste et autoritaire. Ce changement de position entraîne un conflit avec l'Europe et Israël à propos du Canal de Suez.

Au cours de 1956, le conflit s'accroît entre Israël et l'Égypte avec les raids menés par les terroristes égyptiens (fedayin) sur le territoire israélien. L'Égypte, dirigée par Gamal Abdel Nasser, bloque le Golfe d'Aqaba et ferme le canal de Suez aux navires israéliens. Dans un même temps, elle nationalise le canal, une voie commerciale vitale alors détenue à 44% par l'économie britannique.

Le Premier ministre britannique Anthony Eden tente alors de convaincre l'opinion publique de la nécessité d'une guerre contre l'Égypte. Il fait pour cela appel au patriotisme inhérent à la Seconde Guerre mondiale en comparant la nationalisation du canal par Nasser au nationalisme de Mussolini et d'Hitler vingt ans auparavant. Eden, s'opposant à la politique d'apaisement de Neville Chamberlain, déclare qu'une démonstration de force est nécessaire afin de dissuader Nasser de faire de l'Égypte une nouvelle menace militaire et le fait passer pour le « Mussolini du Nil ».

Accord de Sèvres

Au cours des mois suivant la nationalisation du canal, un accord secret est signé entre la France, le Royaume-Uni et Israël à Sèvres. Chaque partie s'accorde pour qu'Israël s'engage contre l'Égypte, laissant le soin à la France et au Royaume-Uni d'intervenir ensuite en demandant aux deux belligérants de retirer ses troupes des rives du canal puis en menant une intervention franco-anglaise sur Port Saïd, connue depuis sous le nom d' « Opération Mousquetaire ». (voir plan)

Déroulement du conflit

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Conquéte du Sinai en 1956

Invasion

Le 29 octobre, Israël envahit la Bande de Gaza et le Sinaï et atteint rapidement la zone du canal. Comme convenu lors de l'accord de Sèvres, le Royaume-Uni et la France proposent d'occuper la zone et de séparer les belligérants. Nasser, dont la décision de nationalisation du canal avait été accueillie avec enthousiasme par la population égyptienne, rejette la proposition et donne ainsi un prétexte aux forces européennes de s'allier à Israël pour reprendre le contrôle du canal et renverser le régime en place. Le 31 octobre, la France et le Royaume-Uni entament une vague de bombardements sur l'Égypte afin de forcer la réouverture du canal.

Le soir du 5 novembre, le troisième régiment de parachutistes est envoyé sur l'aéroport Al-Gamil, prend le contrôle de la zone et établit un point sécurisé afin d'assurer l'arrivée des renforts aériens. Au matin du 6 novembre, les 40^e et 42^e bataillons de commando des Royal Marines investissent les plages en utilisant les barges de débarquement de la Seconde Guerre mondiale. Leur assaut est soutenu par les salves des navires de la Royal Navy et de la Marine nationale française postés au large et causant d'énormes dommages aux batteries de défenses égyptiennes. La ville de Port Saïd est touchée par de nombreux incendies et connaît à cette occasion d'importants dégâts.

Le 45^e commando progresse dans les terres et marque une innovation dans le domaine militaire en faisant usage d'hélicoptères lors des assauts, cependant une partie d'entre eux est abattue par les batteries égyptiennes. D'autre part, le commando ainsi que les quartiers généraux subissent des pertes dues à un tir ami de la Royal Air Force. Les combats urbains menés lors de cette opération voient les forces alliées freinées par des tireurs embusqués égyptiens.

Les habitants égyptiens, équipés d'armes automatiques et convaincus de l'arrivée de renforts russes, opposent une résistance aux forces européennes. Cependant, devant la rapidité de l'invasion et la suprématie aérienne des commandos, l'armée égyptienne se voit forcée de capituler. Les commandos prennent alors le contrôle du canal est se dirige au sud vers Le Caire.

Cessez-le-feu et retrait des armées

L'Assemblée Générale de l'ONU vote la résolution 377, prévoyant l'intervention de la FUNU (Force d'Urgence des Nations-Unies) dont le but est de remplacer les forces Franco-Britanniques à partir du 15 novembre afin de restaurer la paix.

La France et l'Angleterre sont humiliées, et la preuve est faite que les pays d'Europe ne sont plus une grande puissance et que ni les Russes ni les Etats-Unis ne soutiennent l'Europe quand elle a une politique colonialiste dans le but de défendre des interêts nationaux. Le régime Egyptien malgré la défaite militaire ressort triomphante de cette crise.