Crime
Un crime est une infraction grave à la morale et à la loi. Au sein d'une communauté particulière, les infractions les plus graves à la morale sont généralement recensées par la législation, celle-ci prévoyant en principe des sanctions appropriées aux infractions avec un objectif d'ordre public à travers le concept de l'exemplarité.
Dans le cas de violation de la loi, des peines strictement codifiées sont prévues par cette dernière. Un crime est puni d'une peine afflictive ou infamante. Le crime se distingue du délit par le degré de gravité de l'infraction.
Dans le langage courant, crime est quasi-synomyme d'homicide, c'est-à-dire crime de sang. Dans certains cas la commandite d'une tentative est punie sévèrement comme pour Jean-Marie Bastien-Thiry.
La Science qui étudie les crimes, les auteurs (les criminels) et la criminalité en général s'appelle la criminologie.
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Les catégories
On distingue différentes catégories de crimes :
- contre les personnes : viol, proxénétisme, torture, conditions de travail inhumaines, esclavage, homicide, génocide, crime contre l'humanité, etc.
- contre les biens : vol avec violence, escroquerie, abus de confiance, recel, etc.
- contre l'État : complot, attentat, crime contre la sûreté de l'État, intelligence avec une puissance étrangère, trahison, espionnage, désertion, faux-monnayage, etc.
- ceux dans le cadre d'une organisation (ce qui permet souvent le renversement de la charge de la preuve): Crime organisé | Mafia
Distinction entre crime et délit
Il convient de noter que la distinction entre crime et délit varie légèrement d'un État à l'autre. Ainsi, ce qui est considéré comme un délit dans un pays peut être un crime dans un autre et inversement. En principe les pays anglo-saxons ont une définition large mais ensuite il y a beaucoup de degrés. en anglais, le mot « crime » n'est pas restreint aux meurtres, il englobe beaucoup d'autres infractions.
Dans certains cas, c'est l'existence ou plus exactement la reconnaissance de circonstances aggravantes qui font passer un motif d'inculpation du rang de délit à celui de crime. Les vols dits simples sont des délits, alors que des vols en réunion, ou vol nocturne avec effraction peuvent être qualifiés de crimes.
En France
Le Code pénal français définit les crimes comme les infractions punies de plus de dix ans de prison (passé ce délai, on parle de réclusion criminelle).
Il est jugé par une Cour d'assises.