Courant-jet
Un courant-jet est un flux d'air rapide et confiné que l'on trouve dans l'atmosphère à une hauteur d'environ 12 km de la surface de la terre, juste sous la tropopause. A cause de la rotation de la terre, les courants circulent d'ouest en est avec des vitesses un tant soit peu plus faible que les vents qu'ils canalisent.
Dans un courant-jet, la vitesse du vent croît très vite à mesure que l'on se rapproche de l'axe du tube. Au sein de ce dernier, la vitesse moyenne est estimée à environ 25 m/s (ou 100 km/h), mais la vitesse maximale peut dépasser 100 m/s (ou 360 km/h) : c'est ce qui a valu à ce type de courant le nom de jet , qui évoque en anglais une très grande vitesse. D'autre part, les régions atmosphériques traversées par les courants-jets sont affectées par de forts cisaillements horizontaux et verticaux du vent .
On utilise aussi la notion et le terme de courant-jet pour qualifier des zones de vent très fort qui naissent parfois dans les couches de l' atmosphère proches du sol : les courants circulant alors dans ces zones sont appelés des courants-jets de basses couches , ou jets de basses couches ; la vitesse du vent n'y atteint cependant pas le même paroxysme que dans les jets d'altitude décrits ci-dessus.