Corneille de Pauw
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Corneille de Pauw, (1739, Amsterdam -1799, Xantem), philosophe hollandais
Savant écrivain et philosophe paradoxal. Ses ouvrages ont fait grand bruit au XVIIIe siècle par la nouveauté et la hardiesse des aperçus. Il réfute le systeme qui fait peupler la Chine par une colonie égyptienne. Il écrit successivement, dans un esprit de critique fort brillant, ses ouvrages sur les Américains, les Egyptiens, les Chinois, les Grecs et les anciens Germains.
Bibliographie
- Recherches philosophiques sur les Américains, ou Mémoires intéressants pour servir à l’Histoire de l’Espèce Humaine. Avec une Dissertation sur l’Amérique & les Américains, par Dom Antoine-Joseph Pernety. Londres, 1771. Il faut signaler quelques chapitres : De la variete de l'Espece humaine en Amerique ; De la couleur des Americains ; Des Anthropophages ; Des Eskimaux ; Des Patagons ; Des Hermaphrodites de la Floride ; De la Circoncision & de l'Infibulation ; Du genie abruti des Americains, etc. Dans sa dissertation (les 162 premières pages du tome 3), Dom Pernety “propose de prouver, contre le sentiment de Pauw, que l’Amérique n’a pas été plus disgraciée de la nature que les autres parties du monde”
- Recherches philosophiques sur les Egyptiens et les Chinois. Nouvelle édition exactement corrigée. Londres, Lausanne et Genève, 1774. . L'auteur y réfute la thèse, très en vogue à l'époque, soutenue par De Guignes, selon laquelle la civilisation chinoise serait issue de la civilisation egyptienne en s'appuyant sur l'analyse des anciens systèmes d'écriture de ces deux civilisations. De nombreux autres aspects sont abordés dans cet ouvrage : de la condition des femmes chez les egyptiens et les chinois, du régime diététique des egyptiens et de la manière de se nourrir des chinois, de l'état de la peinture et de la sculpture chez les egyptiens et les chinois, considérations sur l'état de la chimie chez les egyptiens et les chinois, de la religion et du gouvernement des egyptiens et des chinois.
- Recherches philosophiques sur les Grecs. Berlin, Decker & Söhne, 1787-1788. Onfroy, Paris, 1788.